Сонячний випас: як вівці стали частиною енергетичної революції

У сільській місцевості Техасу, під сотнями рядів сонячних панелей, тисячі овець виконують свою основну роботу — поїдають траву. Замість газонокосарок, які споживають паливо та суперечать ідеї екологічної енергетики, фермери використовують природних «косарів».

Про це повідомляє Associated Press. 

Один із наймасштабніших проєктів у США — сонячна ферма компанії SB Energy у Мілем-Каунті поблизу Остіна. Це п’ята за величиною сонячна електростанція в країні, що займає 4000 акрів (1618 га) та генерує 900 МВт енергії. Для догляду за територією тут використовують приблизно 3000 овець, які можуть проникати в найменші щілини між панелями та виконувати свою роботу за будь-яких погодних умов.  

Цей підхід став частиною загального тренду — солярного випасу, що набув популярності разом зі зростанням сонячної енергетики. Концепція агровольтаїки, яка передбачає використання земель для виробництва електроенергії та сільського господарства одночасно, стрімко поширюється. За даними Національної лабораторії відновлюваної енергетики США, у країні вже реалізовано понад 60 проєктів із «сонячного» випасу, а Американська асоціація сонячної енергетики повідомляє, що практика поширена у 27 штатах.