Шокував учених: у Монголії знайшли останки невідомого виду динозаврів

Вчені виявили новий вид теризинозавра, вік якого становить 90 мільйонів років. Він отримав назву Duonychus tsogtbaatari. Новий вид «шокував» учених, оскільки, на відміну від інших теризинозаврів, знайдених на сьогоднішній день, цей доісторичний гігант мав лише два пальці замість трьох, повідомляє IFLScience.

2012 року робітники, які будували трубопровід у Монголії, знайшли щось, що нагадувало гігантську клешню. Вчені з Монгольського інституту палеонтології витягли її з нижньої частини верхнього крейдяного пласта Баяншірее (віком від 95,9 до 89,6 мільйона років) пустелі Гобі. Через кілька років вона потрапила до Йосіцуга Кобаяші з Університету Хоккайдо, який був здивований, коли її розглянув.

«Я був абсолютно вражений. Як тільки я глянув на неї на столі, я відразу зрозумів, що це рука теризинозавра, але потім я зрозумів... там було лише два пальці. Я продовжував дивитись знову і знову, думаючи: «Зачекайте, а де третій?» Я просто не міг повірити, що я бачив. Що ще божевільніше, в одного з пазурів все ще збереглася кератинова оболонка! Коли ми, палеонтологи, говоримо про «кігті», ми зазвичай маємо на увазі кістку всередині, а не фактичне зовнішнє покриття, як наші нігті. Але це була справжня річ — справжній пазур із тих часів, коли динозавр був живий. Це був просто момент за моментом шоку та здивування!», - заявив Кобаяші.

Цікавість цієї знахідки полягає в тому, що зазвичай ніготь згниває ще до того, як починається процес скам'янення. Тепер учені отримали можливість вивчити будову кігтя.

«Ця вражаюча збереженість показує нам справжній розмір та форму кігтя. Я подумала... вау, це один великий, гострий, неприємний кіготь», - заявила один із авторів дослідження професор Дарла Зеленицьки з Університету Калгарі.

На перший погляд може здатися, що такі великі пазурі роблять динозавра готовим до нападу, але насправді теризинозаври були травоїдними. Ймовірно, це стосується і нового виду.

«Багато видів теризинозаврів використовували свої пазурі, щоб хапати та підтягувати рослини до себе під час їжі. Незважаючи на те, що у цієї тварини було всього два пальці, вона все одно була ефективним хапальником через характер руки, розмір та форму кігтів. Однак унікальність руки вказує на те, що Duonychus, ймовірно, робив щось відмінне від інших теризинозаврів. Можливо, Duonychus еволюціонував як більш спеціалізований та харчувався певними рослинами. Я можу тільки здогадуватись», - сказала Зеленицькі.

Вчені поки не знають, чому новий вид мав два пальці замість трьох. Але інші скам'янілості, знайдені поряд із ним, вказують на те, що це було невипадково. Як сказав Кобаяші, як тільки команда почала вивчати суглоби в лікті, зап'ясті та пальцях, все стало набувати сенсу.

«Лікоть та зап'ястя були неймовірно жорсткими, що означало, що Duonychus не використовував свої руки так, як це робили інші тероподи. А потім були кератинові піхви пазурів - це було справжнім переломним моментом. Це допомогло нам зрозуміти, що цей динозавр, ймовірно, використовував свої руки, щоб зривати гілки для їжі. Тому знижена гнучкість і навіть відсутність третього пальця не були недоліками — це були адаптації», - пояснив Кобаяші.

Хоча відсутність одного з пальців може здатися незначною, це важливе відкриття для науки.

«Це відкриває зовсім нове вікно, як ці тварини насправді використовували свої руки в житті. Це як отримати рідкісний проблиск поведінки 90 мільйонів років тому. Це досить приголомшливо», - сказав Кобаяші.

Нагадаємо, нещодавно в кар'єрі в Оксфордширі у Британії виявили близько 200 слідів динозаврів, які можуть пролити світло на життя цих давніх істот. Знайденим слідам понад 166 мільйонів років.