Шокировал ученых: в Монголии нашли останки неизвестного вида динозавров

Ученые обнаружили новый вид теризинозавра, возраст которого составляет 90 миллионов лет. Он получил название Duonychus tsogtbaatari. Новый вид «шокировал» ученых, поскольку, в отличие от других теризинозавров, найденных на сегодняшний день, у этого доисторического гиганта было всего два пальца вместо трех, сообщает IFLScience.

В 2012 году рабочие, которые строили трубопровод в Монголии, нашли нечто, что напоминало гигантскую клешню. Ученые из Монгольского института палеонтологии извлекли ее из нижней части верхнего мелового пласта Баянширээ (возрастом от 95,9 до 89,6 миллионов лет) пустыни Гоби. Спустя несколько лет она попала к Ёсицугу Кобаяши из Университета Хоккайдо, который был удивлен, когда ее рассмотрел.

«Я был совершенно потрясен. Как только я взглянул на нее на столе, я сразу понял, что это рука теризинозавра, но потом я понял... там было всего два пальца. Я продолжал смотреть снова и снова, думая: «Подождите, а где третий?» Я просто не мог поверить в то, что я видел. Что еще более безумно, у одного из когтей все еще сохранилась кератиновая оболочка! Когда мы, палеонтологи, говорим о «когтях», мы обычно имеем в виду кость внутри, а не фактическое внешнее покрытие, как наши ногти. Но это была настоящая вещь — настоящий коготь из тех времен, когда динозавр был жив. Это был просто момент за моментом шока и изумления!», - заявил Кобаяши.

Примечательность этой находки заключается в том, что обычно ноготь сгнивает еще до того, как начинается процесс окаменения. Теперь же ученые получили возможность изучить строение когтя.

«Эта впечатляющая сохранность показывает нам истинный размер и форму когтя. Я подумала... вау, это один большой, острый, противный коготь», - заявила один из авторов исследования профессор Дарла Зеленицки из Университета Калгари.

На первый взгляд может показаться, что такие большие когти делают динозавра готовым к нападению, но на самом деле теризинозавры были травоядными. Вероятно, это справедливо и для нового вида.

«Многие виды теризинозавров использовали свои когти, чтобы хватать и подтягивать растения к себе во время еды. Несмотря на то, что у этого животного было всего два пальца, оно все равно было эффективным хватателем из-за характера руки, размера и формы когтей. Однако уникальность руки указывает на то, что Duonychus, вероятно, делал что-то отличное от других теризинозавров. Возможно, Duonychus эволюционировал как более специализированный и питался определенными растениями. Я могу только догадываться», - сказала Зеленицки.

Ученые пока не знают, почему у нового вида было два пальца вместо трех. Но другие окаменелости, найденные рядом с ним, указывают на то, что это было неслучайно. Как сказал Кобаяши, как только команда начала изучать суставы в локте, запястье и пальцах, все стало обретать смысл.

«Локоть и запястье были невероятно жесткими, что означало, что Duonychus не использовал свои руки так, как это делали другие тероподы. А затем были кератиновые ножны когтей — это было настоящим переломным моментом. Это помогло нам понять, что этот динозавр, вероятно, использовал свои руки, чтобы срывать ветки для еды. Так что сниженная гибкость и даже отсутствие третьего пальца не были недостатками — это были адаптации», - объяснил Кобаяши.

Хотя отсутствие одного из пальцев может показаться незначительным, это важное открытие для науки.

«Это открывает совершенно новое окно в то, как эти животные на самом деле использовали свои руки в жизни. Это как получить редкий проблеск поведения 90 миллионов лет назад. Это довольно ошеломляюще», - сказал Кобаяши.

Напомним, недавно в карьере в Оксфордшире в Британии обнаружили около 200 следов динозавров, которые могут пролить свет на жизнь этих древних существ. Найденным следам более 166 миллионов лет.