Найбільший у світі сонячний телескоп показав Сонце в деталях — з плямою-гігантом, що перевищує площу Землі

Найбільший сонячний телескоп ім. Деніела Іноуе, розташований на Гаваях, зробив неймовірно чіткі знімки плями на Сонці, розміри якої складають 25 тис. км завширшки і завдовшки.

Телескоп Inouye розташований на вершині гавайського вулкану Халеакала. За допомогою чотириметрового дзеркала він здатен робити детальні знімки сонячної поверхні, фіксуючи найдрібніші структури. 

Прилади розкладають вхідне сонячне світло, аналізуючи окремі довжини хвиль та стан поляризації. Наразі телескоп отримав новий інструмент для вивчення ключових питань, пов’язаних з процесами, що відбуваються на поверхні нашої материнської зірки — найбільший у світі спектрополяриметр

прилад для вимірювання залежності оптичної активності речовини від довжини світлової хвилі. 

Цей спектрополяриметр важить 5,6 тонн і за розмірами займає площу з невеликий гараж.  Прилад, що отримав назву Visible Tunable Filtergraph (VTF), призначений для вивчення ділянок на Сонці, на яких відбуваються спалахи та виверження плазми з максимальним рівнем деталізації. Мова йде про видиму поверхню Сонця (фотосферу) та невидимий шар сонячної атмосфери (хромосферу). Спектрополяриметр робить фотографії Сонця на кількох довжинах хвиль світла для вимірювання спектра, а також збирає інформацію про орієнтацію електричного поля світла (поляризацію). VTF здатен робити сотні зображень на секунду. 

Перші спостереження були зосереджені на сонячному світлі з довжиною хвилі 588,9 нм. Цей перший деталізований огляд виявив темну сонячну пляму та область, що її оточує, відому як напівтінь. Площа цієї плями складає вражаючі 625 млн кв км, що перевищує площу Землі, яка складає 510 млн кв км. VTF здатен бачити деталі на Сонці з роздільною здатністю до 10 км на кожен піксель, що неймовірно, враховуючи відстань від Землі до Сонця, яка складає 150 млн кв км. 

За словами науковців, у подальшому за рахунок обробки зображень можна буде значно підвищити різкість зображень, щоб побачити найдрібніші структури. Вчені кажуть, що нові дані допоможуть розкрити складну взаємодію між гарячою плазмою і магнітними полями Сонця, які викликають спалахи і виверження плазми.

Ключ до прогнозування таких потужних подій, як спалахи на Сонці, лежить у розумінні складної взаємодії між гарячою плазмою та мінливими магнітними полями. VTF працює на основі двох неймовірно точних інтерферометрів Фабрі-Перо. Це дозволяє йому фільтрувати неймовірно вузькі зрізи видимого сонячного світла з точністю всього у кілька пікометрів.

Спектрополяриметр здатен розшифрувати властивості сонячної структури, такі як швидкість потоків плазми, сила магнітних полів, тиск та температура. Це вкрай необхідно для розуміння фундаментальних процесів, які керують сонячною активністю. 

Джерело: Interesting Engineering