Ученые рассказали, как вымерли доисторические кенгуру Австралии

Австралийские ученые впервые подробно реконструировали жизнь гигантских доисторических кенгуру, которые жили на территории Австралии миллионы лет назад, и выяснили, что вызвало их вымирание.

Исследование основано на анализе химических веществ в окаменелых останках животных.

Как объяснил палеонтолог Скотт Хокналл из музея Квинсленда, эти данные позволяют восстановить маршруты передвижения животных, их рацион и обстоятельства смерти.

Выяснилось, что древние кенгуру были в разы больше современных: если сейчас средний вес кенгуру составляет 60 кг, то их предки весили до 170 кг.

Они населяли Австралию примерно 5 миллионов лет назад и были травоядными.

Гигантские кенгуру обитали преимущественно возле тропических лесов, которые обеспечивали их пищей.

Но около 300 тысяч лет назад из-за резких климатических изменений эти леса начали исчезать.

Становясь более засушливым и нестабильным, климат вызвал сокращение площадей зеленых зон, что, в свою очередь, уменьшило численность популяций кенгуру.

"Желание гигантских кенгуру оставаться ближе к дому во время больших климатических потрясений 300 тысяч лет назад, вероятно, способствовало их исчезновению", – сказали исследователи.

Некоторые популяции гигантских кенгуру еще некоторое время выживали в других регионах Австралии и на территории современной Папуа-Новой Гвинеи.

Последние следы этих животных датируются около 40 тысяч лет назад.

Другой исследователь, Энтони Досетто, подчеркивает, что эта же методика анализа окаменелостей поможет лучше понять судьбу всей австралийской мегафауны — от гигантских сумчатых, похожих на вомбатов, до гигантских ящериц, которые когда-то господствовали на континенте.

"Дебаты о вымирании австралийской мегафауны продолжаются десятилетиями, но теперь мы можем рассмотреть их с точки зрения отдельной особи и каждого вида", – отметил он.

В Канаде обнаружили уникальную бабочку, изолированную более 40 тысяч лет.

net в Telegram и Whats.

me/korrespondentnet и Whats.