До приходу "русского міра" на Донбасі все оберталося навколо шахт, а вугільна галузь була основою добробуту місцевого населення. До початку вторгнення росіян у Донецьку та Луганську області у 2014 році в цих регіонах працювало 114 шахт, однак нині, за даними Головного управління розвідки Міністерства оборони України, їх залишилося всього 15, зазначив військовослужбовець та у минулому — професійний журналіст Євген Шибалов у статті "Понівечені душі. Що приніс "русскій мір" на Донбас. Картина в цифрах та історіях" . ГУР поділилося із ZN.UA деякими статистичними даними щодо ситуації на тимчасово окупованих територіях Донецької та Луганської областей.
Водночас експерти Національної академії наук України у коментарі ZN.UA повідомляють цифру більш ніж удвічі меншу — 7 працюючих шахт.
Автор статті наголошує, що розбіжності між даними розвідки та науковців виникли через те, що ГУР рахує усі функціонуючі підприємства, а дослідники — лише ті, які щось видобувають. Шибалов вказує, що половина шахт на Донбасі нині працюють лише як підземні водокачки. За його словами, "факт загибелі видобутку вугілля як галузі є безсумнівним".
Він наголосив, що в 2014 році експерти попереджали про такий розвиток подій. Країна-агресор ще в той період активно закривала шахти на території РФ та мала надлишок вугілля на внутрішньому ринку. Військовий стверджує, що Росія навряд чи вкладала б кошти у розвиток захоплених підприємств.
"Уявити перспективу було насправді нескладно. Достатньо було подивитися на Донецьк у Ростовській області РФ, місто-тезку Донецька українського, де панували тотальні злидні після масового закриття вугільних копалень", — пояснює Шибалов.
Автор статті заявив, що захоплення росіянами частини Донецької та Луганської областей поставило крапку на індустріальній історії Донбасу. У цих регіонах зникла не лише вугільна галузь, але й інші виробництва, які будували свій технологічний цикл на корисних копалинах із місцевих родовищ.
Зокрема, вже під час повномасштабного вторгнення (у 2022-2024 рр.) росіяни зруйнували Авдіївський коксохімічний завод, металургійні заводи у Маріуполіта хімічнийзавод "Азот" у Сєверодонецьку.
