Археологічне відкриття змінює уявлення про еволюцію: люди 2,75 мільйона років тому були винахідниками

На північному заході Кенії археологи зробили відкриття, яке може докорінно змінити розуміння розвитку людського виду. На стоянці Наморотукунан дослідники знайшли свідчення того, що перші люди виготовляли й використовували кам’яні знаряддя праці понад 2,75 мільйона років тому — і робили це безперервно протягом приблизно 300 тисяч років, повідомляє BBC.

Як зазначає команда під керівництвом професора Девіда Брауна з Університету Джорджа Вашингтона, відкриття свідчить, що технологічна спадковість у людському розвитку виникла значно раніше, ніж вважалося. 

“Ми думали, що використання інструментів могло бути короткочасним спалахом, який зникав. Але тепер бачимо 300 тисяч років безперервного виготовлення кам’яних інструментів”, — сказав Браун

Протягом десятирічних розкопок археологи виявили понад 1300 артефактів — гострі відщепи, камені-молоти та ядра, виготовлені за технологією Олдован, найдавнішою відомою системою обробки каменю. Всі інструменти створювалися точним ударом по каменях, зібраних із річищ, причому майстри обирали найякісніший матеріал.

“Те, що ми бачимо тут, на цьому місці, — це неймовірний рівень вишуканості. Ці хлопці були надзвичайними геологами. Вони знали, як знаходити найкращу сировину і ці кам'яні знаряддя праці виняткові. Власне, деякими з них ми можемо порізати пальці”, — заявив доктор Дан Палку Рольєр з Університету Сан-Паулу. 

Геологічні дані свідчать, що ці технології допомогли раннім людям вижити в умовах різких кліматичних змін, коли регіон перетворювався з вологих болотистих місцевостей на сухі савани та напівпустелі. За словами Рахаб Кіньянджуї з Національного музею Кенії, це могло бути ключем до їхньої адаптації — не через еволюційні зміни тіла, а через розвиток інструментів.

“Використання знарядь праці означало, що їм не довелося еволюціонувати, модифікуючи свої тіла, щоб адаптуватися до цих змін. Натомість вони розробили технології, необхідні для отримання доступу до їжі: знаряддя для розрізання туш тварин та викопування рослин”, — пояснив Рольєр.

Знахідки свідчать, що знаряддя використовувалися якраз для обробки м’яса. Поруч з ними археологи виявили кістки тварин із характерними слідами розрізів.

Розташована поблизу стародавнього річища стоянка Наморотукунан у басейні Туркана була домівкою для одних із найперших представників роду Homo. Вони, можливо, співіснували з австралопітеками — близькими еволюційними предками людини.

Дотепер більшість дослідників вважали, що безперервне використання інструментів розпочалося лише між 2,4 і 2,2 мільйона років тому, коли у людини помітно збільшився об’єм мозку. Нове відкриття, опубліковане в журналі Nature Communications, спростовує цю теорію. 

“Ми бачимо, що складна технологічна поведінка виникла до того, як мозок суттєво збільшився. Насправді ми можемо простежити коріння нашої здатності адаптуватися до змін за допомогою технологій набагато раніше, ніж ми думали, аж до 2,75 мільйона років тому, а ймовірно, і набагато раніше”, — підсумовує професор Браун.

Раніше археологи виявили рідкісну для епохи палеоліту знахідку — згруповане скупчення з 29 кам'яних лез та пластинок. Воно, ймовірно, є “сумкою з інструментами” стародавнього мисливця-збирача, загубленою або викинутою близько 30 тисяч років тому.