Бельгія обіцяла 30 F-16 ще два роки тому: чому досі жодного немає в Україні?

Обіцянка щодо постачання 30 винищувачів F-16 прозвучала ще два роки тому від Бельгії. Тодішній прем’єр-міністр Александер Де Кроо заявляв, що до кінця 2024 року Україна отримає перші чотири F-16. Ця заява вселяла надію на посилення української авіації.

Однак Міністерство оборони Бельгії підтвердило, що жоден із обіцяних літаків досі не прибув до України. Генерал-майор бельгійських ВПС Герт Де Декер пояснив, що основними бенефіціарами були потреби бельгійських Повітряних сил. Він також наголосив, що конкретних термінів передачі винищувачів Україні ніколи не було озвучено.

Ключовою причиною затримки стало відтермінування постачання нових винищувачів F-35 до Бельгії. Країна прагне передавати старі F-16 лише після їх повної заміни на нові літаки. За словами Де Декера, Бельгія поступово виводить з експлуатації свій парк F-16, готуючись до остаточного переходу на F-35.

Процес навчання українських пілотів на F-16 також виявився складнішим і тривалішим, ніж очікувалося. Проблеми включають мовний бар'єр, оскільки кабіна F-16 повністю англомовна, тоді як більшість українських льотчиків мали досвід керування радянськими літаками. Крім того, застосування західної авіації потребує адаптації до умов сучасної війни з активним використанням безпілотників та потужних систем протиповітряної оборони.

Бельгія планує повністю зняти F-16 з озброєння до кінця 2028 року. Передбачається, що остаточні поставки до України можуть розпочатися лише після завершення цього переходу, що очікується не раніше 2029 року.

Поки Україна очікує F-16 від Бельгії, Королівство допомагає з технічним обслуговуванням винищувачів, які вже були отримані Україною від інших партнерів: Нідерландів, Данії та Норвегії.

Після початку використання Україною американських винищувачів F-16 були втрати літаків, що підкреслює складність адаптації. Українські пілоти, які першими освоїли F-16, змушені були самостійно розробляти тактику їхнього застосування, оскільки програми навчання ґрунтувалися на попередніх конфліктах, які відрізняються від сучасної динаміки війни в Україні.

Нідерланди зобов'язалися передати Україні симулятори F-16 для навчання пілотів. Попри затримки з постачанням F-16 від Бельгії, західні партнери уважно вивчають досвід українських військових, які вже в умовах обмежених ресурсів формують власні тактичні підходи для перехоплення крилатих ракет, боротьби з дронами типу "Шахед" та виконання завдань поблизу лінії фронту.

Генерал-майор з Повітряних сил Бельгії Герт Де Декер зазначав, що «з самого початку Міністерство оборони заявляло, що спочатку необхідно задовольнити оперативні потреби самих бельгійських ВПС».

Пілот Повітряних сил ЗСУ, ім’я якого не розкривають з міркувань безпеки, повідомив: «Коли вони бачать, як ми працюємо в умовах обмежених ресурсів, то починають переймати наші тактичні рішення».

Історія з F-16 демонструє реалії військового співробітництва, де національні інтереси та логістичні виклики впливають на терміни допомоги. Однак адаптивність українських пілотів та підтримка партнерів у технічному обслуговуванні F-16 підкреслюють безперервне прагнення до ефективності в умовах сучасних загроз навіть після того, як повідомляє видання VRT.