Супутник NASA вагою 600 кг незабаром впаде на Землю

Великий супутник NASA, який майже 14 років перебував на орбіті, незабаром увійде в атмосферу Землі. За попередніми прогнозами, це могло статися приблизно 10 березня о 19:45 за східним часом США (23:45 за Гринвічем) із похибкою ±24 години. Зокрема, супутник у ці години 11 березня або вже входить в атмосферу, або це станеться найближчим часом, і більшість його згорить у повітрі. Про це повідомляє Space та NASA.

Йдеться про апарат Van Allen Probe A масою близько 600 кг. Його запустили у серпні 2012 року разом із "близнюком" - Van Allen Probe B. Місія досліджувала радіаційні пояси Землі, які також називають поясами Ван Аллена. Обидва космічні апарати завершили роботу у 2019 році, і тепер орбітальний шлях Probe A майже закінчився. 

За даними NASA, більша частина апарата згорить у атмосфері, однак деякі елементи можуть пережити вхід і досягти поверхні Землі.

- Ми очікуємо, що основна частина космічного апарата згорить під час проходження атмосфери, але окремі компоненти можуть вижити. Ризик того, що хтось на Землі постраждає, дуже низький - приблизно 1 до 4200, - повідомили у NASA

Ймовірність травмування оцінюють приблизно у 0,02%. Це також пов’язано з тим, що близько 70% поверхні Землі вкрито водою, тому уламки, які переживуть вхід в атмосферу, найімовірніше впадуть у відкритий океан, а не на населений пункт.

Місія Van Allen Probes (спочатку вона називалася Radiation Belt Storm Probes) працювала на дуже витягнутій еліптичній орбіті. Космічні апарати віддалялися від Землі на 30 415 км і наближалися до неї на 618 км. Спочатку місію планували лише на два роки, але апарати пропрацювали значно довше - до липня 2019 року (Probe B) та жовтня 2019 року (Probe A). Зібрані ними дані дослідники аналізують і сьогодні.

Дані місії Van Allen Probes досі грають важливу роль у дослідженні космічної погоди та її впливу. Аналізуючи архівні дані, вчені вивчають радіаційні пояси Землі, що допомагає прогнозувати вплив сонячної активності на супутники, астронавтів та наземні системи, такі як зв’язок, навігація та електромережі. Спостереження цих динамічних областей дозволило Van Allen Probes покращити прогнози космічної погоди та її можливих наслідків.

- Вивчаючи архівні дані місії, вчені досліджують радіаційні пояси Землі, що важливо для прогнозування впливу сонячної активності на супутники, астронавтів і навіть наземні системи - такі як зв’язок, навігація та енергомережі, - зазначили у NASA.

Спочатку очікувалося, що обидва апарати залишатимуться на орбіті до 2034 року. Проте останніми роками Сонце стало значно активнішим, що спричинило розширення атмосфери Землі та збільшення опору для супутників на орбіті. Через це Van Allen Probe A повертається на Землю раніше, ніж планувалося. Його "близнюк" - Van Allen Probe B - за прогнозами NASA, має залишатися на орбіті щонайменше до 2030 року.

• 6 березня ScienceAlert писали, що NASA виключила будь-яку можливість того, що астероїд 2024 YR4 вдарить по Місяцю у 2032 році. Минулого року невизначеність щодо орбіти космічного тіла залишала невеликий шанс зіткнення, але свіжі спостереження із космічного телескопа Джеймса Вебба підтверджують, що астероїд промине Місяць.
• У жовтні 2025 року експерт Сергій Антонюк повідомив, що український супутник "Січ-2-30", виведений на космічну орбіту у 2022 році, зійшов з орбіти та припинив своє існування.  
• У лютому 2024 Центр управління Європейської космічної агенції повідомив, що на Землю впав супутник ERS-2, який був запущений ще 30 років тому.