Небезпечне зближення: російський супутник міг репетирувати атаку на апарат ICEYE

На початку жовтня російський військовий супутник «Космос-2612», що офіційно класифікується як апарат для технічного обслуговування, знаходився на відстані кількох сотень кілометрів позаду фінського супутника X36. У цей час ніщо не віщувало швидкого та драматичного розвитку подій, що мали розгорнутися за кілька днів.

Протягом кількох днів, у середині жовтня, «Космос-2612» почав стрімко скорочувати відстань до X36. Те, що здавалося звичайним орбітальним рухом, швидко перетворилося на небезпечне зближення. За кілька днів російський апарат наблизився на відстань приблизно одного кілометра. Деякі аналітики навіть стверджують, що в піковий момент відстань становила лише кілька сотень метрів або менше.

Цей маневр викликав хвилю занепокоєння. Заступник держсекретаря США Томас ДіНанно заявив, що така поведінка «відповідає операціям із застосуванням зброї на орбіті». Грег Гіллінгер, старший космічний аналітик компанії Integrity ISR, яка навчає американські космічні сили, назвав це «репетицією атаки» і «найагресивнішою позицією Росії щодо загрози супутникам іншої країни» з усіх, що він бачив.

Після критичного зближення, «Космос-2612» віддалився від X36 приблизно на 400 кілометрів. Однак історія на цьому не закінчилася: Грег Гіллінгер повідомив, що два інші російські супутники, пов'язані з «Космосом-2612», зараз дрейфують до орбіти іншого апарата ICEYE – X37. Американська компанія COMSPOC підтвердила їхнє наближення.

Міністерство оборони Росії не відповіло на запит журналістів Reuters про коментар щодо цього інциденту. Москва неодноразово застерігала, що західні комерційні супутники, які допомагають Україні, можуть стати законними цілями для відплати.

Цей інцидент посилює побоювання щодо вразливості комерційних супутникових мереж, які стають дедалі важливішими для військових операцій. Західні посадовці вже попереджали, що така активність демонструє можливості, здатні загрожувати комерційним угрупованням, зокрема супутникам SpaceX Ілона Маска.

Великі держави готуються до можливого перенесення конфлікту в космос. Вашингтон нещодавно визнав, що розгорнув зброю на орбіті, а глава Космічного командування США раніше цього року заявив, що Росія розмістила космічну зброю поблизу критично важливих американських супутників національної безпеки. Супутники, які десятиліттями залишалися відносно недоторканними під час воєн, сьогодні перетворюються на одну з головних цілей сучасних конфліктів.

Старший космічний аналітик Integrity ISR Грег Гіллінгер, колишній офіцер розвідки ВПС США, прокоментував: «Ця зустріч схожа на репетицію атаки. Це найагресивніша позиція Росії щодо загрози супутникам іншої країни з усіх, що я бачив». Він додав, що «Космос-2612», ймовірно, випробовував можливості кінетичної атаки, оскільки для збору розвідданих або радіоелектронних перешкод настільки близьке зближення не потрібне.

Космічний командувач Німеччини генерал-майор Міхаель Траут пояснив, що такі зближення залежно від технічних можливостей апарата можуть слугувати для інспекції, спостереження або перешкод. Водночас він застеріг: «Саме вміння виконувати такі маневри не доводить підготовку чи репетицію атаки. Мету, за його словами, неможливо визначити лише за відкритими орбітальними даними. Водночас потрібно враховувати весь спектр наслідків, від тимчасового порушення роботи супутника до його повного виведення з ладу».

Інцидент на орбіті слугує тривожним нагадуванням про зростаючу мілітаризацію космосу та потенційні загрози для критично важливої супутникової інфраструктури. Це підкреслює необхідність міжнародного діалогу та розробки чітких правил поведінки в космосі, щоб уникнути ескалації та забезпечити безпеку космічних ресурсів для всіх.