Українські полярники віднайшли «загублену» льодовикову печеру в Антарктиді

Наприкінці березня на станцію Академік Вернадський вирушила 24-а Українська антарктична експедиція, яка проводить дослідження та підтримує роботу станції впродовж року.

«Ще з перших експедицій науковці знайшли на острові Галіндез, де розташована українська станція, льодяну печеру.

Вхід до неї був з протилежного від станції берега острова, під вершиною льодовика.

Однак виявилося, що кілька років тому цей льодовик зсунувся в океан і вхід завалило.

Тому ми вирішили зайнятися пошуками входу до печери.

Було кілька невдалих спроб знайти його з боку протоки Пенола.

А от в льодовику з боку старої британської бази-музею ― будиночка Ворді ― нам пощастило: ми віднайшли вхід до «загубленої» печери», ― розказав керівник експедиції Ігор Дикий.

Знахідка неабияк здивувала полярників: виявилося, що печера насправді втричі більша, ніж вважалося раніше.

Загальна довжина ходів – близько 200 метрів, вони розташовані в 3 поверхи.

На нижньому маршруті учасники експедиції знайшли замерзле озеро, а наприкінці цього ходу ― велетенський зал.

Він заввишки 12 метрів (майже як чотириповерховий будинок), завширшки 8 метрів та завдовжки 30 метрів.

У цьому залі виявили підльодну річку і два озерця, з яких науковці відібрали воду та лід для гідрохімічного аналізу та для подальших досліджень щодо наявності вірусів і бактерій за їхнім екологічним ДНК.

Зразки льоду будуть збережені для докладнішого аналізу в лабораторіях України.

Окрім цього, на глибині близько 20 метрів від поверхні, в одній з льодових брил полярники знайшли перо птаха.

Воно має досить широке опахало ― тобто точно належить не пінгвіну.

Чиє ж це перо і скільки йому років, дослідники ще мають з’ясувати.

Для цього зразки пера теж планують доправити в Україну під час повернення експедиції.