Угасание галактик: во Вселенной начали происходить странные вещи

Местонахождение галактик и их взаимодействие со своим окружением - основные факторы, влияющие на их способность образовывать звезды.

Но как именно эта окружающая среда диктует жизнь и смерть галактик, остается загадкой.

Скопления галактик являются самыми массивными и наиболее экстремальными средами во Вселенной, содержащими многие сотни или даже тысячи галактик.

Огромные гравитационные силы, присутствующие в кластерах, ускоряют галактики до больших скоростей, часто тысяч километров в секунду, и перегревают плазму между галактиками до температур, настолько высоких, что она светится в рентгеновском диапазоне.

В плотных, негостеприимных недрах этих скоплений галактики сильно взаимодействуют со своим окружением и друг с другом.

Именно эти взаимодействия могут погасить их звездообразование.

Для исследования таких процессов ученые организовали целый проект под названием VERTICO.

Он использует массив телескопов ALMA для отслеживания сигналов молекулярного водорода - газа, из которого возникают новые звезды - в скоплениях галактик.

На данный момент команда ученых полностью исследовала 51 галактику в скоплении Девы.

Это ближайшее к нам массивное скопление галактик, которое находится в процессе формирования.

Это означает, что ученые могут получить снимок галактик на разных стадиях их жизненного цикла.

Галактики в скоплении Девы наблюдались практически на всех длинах волн в электромагнитном спектре, но обнаружить следов молекулярного водорода астрономам не удалось.

Но ученые не теряют надежды.

Они продолжают исследования соседних кластеров звезд, а попутно пытаются объяснить причины наблюдаемой гибели галактик.