Ученые создали самую крохотную в мире снежинку

Ученые из США и Германии экспериментировали с охлажденной жидкостью, изучая образование кристаллов, пишет Face.

Была проведена серия опытов, в ходе которых пучок водных молекул пропускали сквозь отверстие диаметром 60 микрометров вместе с инертным газом аргоном.

Смесь проходила сквозь области последовательно понижающейся температуры (до -123 °C).

Момент перехода воды в твердую фазу регистрировался в инфракрасном спектре.

Ученые отмечают, что в ходе похожих исследований, проводившихся ранее, вода охлаждалась быстрее, что отражалось на скорости формирования снежинки, не давая полную картину.

Теперь же удалось найти стартовую точку: минимально необходимое число молекул для образования кристалла льда составляет от 90 до 150.

Такой кластер молекул воды, или "нанокапля", имеет диаметр всего около двух нанометров — это в миллион раз меньше, чем снежинка, которая из него вырастет.

Если же в капле меньше 90 молекул, они продолжают хаотичное существование и не формируют кристалл.