Как на автомобиле Tatra 87 покорили бездорожье Африки и Латинской Америки

В этот день, 22 апреля 1947 года в Праге стартовал исторический пробег-марафон на легковом автомобиле Tatra 87. Маршрут пролегал по 44 странам Африки, Центральной и Латинской Америки. Экипаж машины – двое молодых энтузиастов, инженеры Мирослав Зигмунд и Иржи Ганзелка проехали за рулем «Татры» в общей сложности ни много ни мало 61 700 км.

Часть пробега пролегала по местам, где автомобили еще никогда не ездили. Приходилось преодолевать бездорожье, часто при помощи местного населения. А водные преграды форсировали на утлых плотах и однажды машина не удержалась и упала в воду. Финишировал этот беспримерный пробег лишь 3,5 года спустя после старта – в ноябре 1950 года.

Вообще-то дальние пробеги на автомобилях Tatra проводились и раньше не раз. Так, в 30-е годы доктор Иржи Баум пересек на модели Tatra 12 весь африканский континент. А скульптор В. Фойт на такой же модели, а позже на более совершенной Tatra 57b объездил и Африку, и Балканы, и целый ряд стран. Однако супермарафон на автомобиле Tatra 87 был из ряда вон выходящим.  Он принес чешской марке всемирную славу.

Нужно сказать, что сам автомобиль Tatra 87 – детище знаменитого конструктора Ганса Ледвинки был новаторской, оригинальной машиной. Во время пробега везде, где она останавливалась, ее окружала толпа любопытных.

Модель имела низкий кузов своеобразной, подчеркнуто обтекаемой формы. Спереди находился короткий – зализанный багажник, в центральной панели располагалась еще одна, третья фара. А удлиненная задняя часть, которая плавно понижалась к бамперу, была увенчана эффектным килем-стабилизатором. Интересно, что он не только придавал машине более стремительный вид, но и способствовал устойчивости на больших скоростях.

В корме машины размещалась новаторская V-образная «восьмерка» воздушного охлаждения – с двумя верхними распределительными валами. При рабочем объеме 2969 см куб. мотор развивал 75 л. с. Он разгонял машину до 152 км/ч.

Еще оригинальной, фирменной чертой конструкции была так называемая хребтовая рама. Она представляла собой продольную несущую трубу, которая отлично работала на скручивание и при этом снижала вес машины. Подвеска всех колес была независимая, на поперечных листовых рессорах.

Производство автомобиля Tatra 87 началось осенью 1938 года, и до Второй мировой войны было построено 748 машин. А в 1945 году производство возобновилось и до 1952 года включительно изготовили еще 1752 автомобиля. При этом 695 из них ушли на экспорт – главным образом в Румынию, Венгрию и СССР. Поставлялась она и в другие страны, в том числе в Египет, Австрию, Болгарию и т. д.