Просто космос: NASA “украсило” елку на расстоянии 2,5 тыс. световых лет

Агентство NASA в предрождественские дни поделилось потрясающим изображением скопления звезд, напоминающего елку с мерцающими огоньками.

NASA сфотографировало “рождественскую елку” в космосе

Снимок сделала космическая обсерватория Чандра. Скопление звезд расположено на расстоянии 2,5 тыс. световых лет от Земли. Правда, фото отредактировали, чтобы придать большего сходства с рождественским деревом.

It’s beginning to look a lot like cosmos. ????

Our Observatory recently spotted the blue-and-white lights that decorate the “Christmas Tree Cluster,” a swarm of stars and gas some 2,500 light-years from Earth:

— NASA (@NASA)

Астрономы использовали синий и белый цвета, чтобы подсветить молодые звезды, возраст которых не превышает 5 миллионов лет. Самые яркие огни — это сферы плазмы, которым от миллиарда до 10 миллиардов лет. Газ в туманности покрасили в зеленый, чтобы было похоже на хвою. Само же изображение повернули по часовой стрелке так, чтобы форма скопления больше походила на дерево.

Где расположена космическая “елка”

Снимок сделан в галактике NGC 2264, расположенной в туманном созвездии Единорога неподалеку Ориона. Это массивная многозвездная система, которая образовалась из пыли и газа всего несколько миллионов лет назад. Молодые звезды в этом регионе изменчивы и мерцают, как гирлянды на елке.

Космический телескоп Чандра, зафиксировавший скопление, предназначен для обнаружения рентгеновского излучения из очень горячих областей Вселенной. Речь идет о взорвавшихся звездах, галактиках и материи вокруг черных дыр.

Уникальная способность Чандры распознавать и локализовать источники рентгеновского излучения позволила обнаружить сотни очень молодых звезд и тех, что продолжают формироваться. Их называют протозвездами.