Избежали вымирания: 900 тысяч лет назад древние люди смогли справиться с изменениями климата

Около 900 тысяч лет назад древние люди почти что вымерли. Новое исследование геномов показало, что численность древних людей сократилась до размножающейся популяции размером в 1300 особей, что поставило наш вид под угрозу исчезновения. И в это же время произошла массовая миграция людей из Африки, сообщает Science Alert.

Исследование подтвердило предыдущую датировку сокращения численности населения и предполагает, что два явления были связаны общим знаменателем. В то время произошло событие, известное как переход среднего плейстоцена. Климат Земли претерпел критические изменения, которые уничтожили многие виды.

Передвижения людей из Африки в Европу и Азию, а также по ним тяжело реконструировать. Имеющиеся на данный момент свидетельства состоят из небольшого количества костей и каменных артефактов, датировать которые очень трудно. Но данные свидетельствуют о том, что миграция была не одиночным событием, а включала несколько волн передвижений ранних гоминидов и предков современных людей.

Два исследования, основанных на разных типах анализа, связали миграцию людей с проблемой их численности. Ученые выяснили, что «бутылочное горлышко» популяции привело к потере генетического разнообразия 900 тысяч лет назад. В ходе другого исследования ученые изучили ранние археологические памятники из Евразии и датировали «бутылочное горлышко» периодом 1,1 миллиона лет назад.

Это несоответствие затрудняет определение климатического явления, которое могло вызвать или, по крайней мере, способствовать временному снижению численности населения, поэтому геологи Джованни Муттони из Миланского университета и Деннис Кент из Колумбийского университета решили уточнить датировку.

Для начала, ученые повторно изучили записи о местах обитания ранних гоминид по всей Евразии и обнаружили группу регионов, возраст которых оценивается в 900 тысяч лет. Датирование, которое показывало, что «бутылочное горлышко» было старше, было более двусмысленным.

После этого ученые сравнили свои наблюдения с данными об изотопах кислорода в морских отложениях. Они указывают на то, был климат более теплым или холодным.

Геномные данные и датировка мест обитания гоминид в совокупности позволяют предположить, что возникновение «бутылочного горлышка» и миграция произошли одновременно. Во время переходного периода среднего плейстоцена уровень мирового океана упал, а Африка и Азия высохли,  в результате чего появился обширный участок суши. Гоминиды, которые жили в Африке, столкнулись с ужасными последствиями, которые лишили их доступа к еде и воде. Но вместе с падением уровня моря стали доступны сухопутные пути в Евразию.

Ученые отмечают, что их открытие не означает, что гоминиды не мигрировали ранее. Но «бутылочное горлышко» в популяции предков Homo sapiens и их миграция были связаны с переворотом климата 900 тысяч лет назад.

Ранее ученые заявили о том, что неандертальцы могли не быть отдельным видом. По словам исследователей, вероятно стоит говорить об отдельной форме человека.