Очень тихий и таинственный: что известно о новом беспилотнике США XRQ-73

Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США (DARPA) разработало беспилотник с летающим крылом XRQ-73. БПЛА пройдет летные испытания в этом году, передает Interesting Engineering.

Дрон будет использоваться для срочных оперативных потребностей. Что значит эта формулировка, в DARPA не разъяснили, однако обозначение "RQ" предполагает, что он предназначен для разведки, наблюдения и рекогносцировки (ISR).

XRQ-73 создан на базе секретного, сверхтихого и высокоэффективного дрона DARPA XRQ-72A в рамках программы Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration (SHEPARD). DARPA не опубликовало его фото, но разместило рендер, дающий понять, что БПЛА имеет конструкцию бесхвостого летающего крыла. Также можно увидеть воздухозаборники в передней части фюзеляжа, обрамляющие центральный обтекатель носа.

Аппарат, скорее всего, получит гибридную электрическую силовую установку. Ее технические характеристики не раскрываются. Такие устройства состоят из двигателей, работающих на топливе, и аккумуляторы, позволяющие работать в тихом полностью электрическом режиме.

Предшественник XRQ-73, XRQ-72A, был разработан для наблюдения в труднодоступных местах с упором на скрытность и бесшумность. Целью было создать беспилотник, способный постоянно работать на больших расстояниях со значительно уменьшенной акустической и инфракрасной сигнатурой.

По словам Стива Комадина, менеджера SHEPARD, в рамках программы разрабатывается особая архитектура силовой установки, позволяющая увеличить ее мощность, чтобы американские военные получили преимущества в разведке и сборе информации. В команду SHEPARD входят представители Научно-исследовательской лаборатории ВВС (AFRL) и Управления военно-морских исследований (ONR).