Древние люди стерли с лица Земли доисторических гигантов

Древние люди могли сыграть ключевую роль в исчезновении одного из самых знаковых видов доисторических времен – шерстистого мамонта, пишет ABC News.

Появление первых примитивных людей на Земле в период плейстоцена, что произошло около 1,8 млн лет назад, вызвало пятикратное увеличение темпов сокращения видов хоботных. Это таксономический отряд млекопитающих, который на сегодняшний день включает лишь одно выжившее семейство – современные слоны. Среди вымерших оказались шерстистые мамонты и другие виды.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Когда древние люди эволюционировали в Homo sapiens, темпы вымирания видов хоботных ускорились еще больше – в 17 раз. К такому выводу пришли авторы нового исследования, которые обратились за помощью к ИИ.

За отрезок времени, начиная с появления ранних людей до современных, вымерло около 27 видов хоботных, говорит эколог из Фрибурского университета и Швейцарского института биоинформатики и соавтор исследования Торстен Хауффе.

Исследователи считают, что именно охота на виды хоботных была одной из основных причин сокращения популяции и ее вымиранию.

Хауффе подчеркивает, что имеются 400-тысячелетние данные, которые свидетельствуют о том, что неандертальцы питались мясом, а также использовали кости из хоботных.

Ученые подтверждают, что начало сокращений популяций также совпало с фазой потепления после ледникового периода, но такие изменения температуры имели незначительный эффект в сравнении с другими факторами.

Результаты исследования указали на долгосрочное пагубное антропогенное воздействие на биоразнообразие.

Летописи окаменелостей дают ключ к пониманию того, как видообразование и вымирание влияли на экосистемы на протяжении тысячелетий. Но до появления ИИ эти последствия было трудно смоделировать.

Согласно статье, исследователи использовали ранее существовавшую информацию о 2118 окаменелостях, принадлежащих 175 видам хоботных, которые жили от 35 миллионов лет до 10 000 лет назад, чтобы использовать в своей модели.

По словам авторов, до появления ИИ предыдущие попытки моделирования включали только отдельные факторы, такие как одно изменение окружающей среды, что не отражают многогранную природу эволюции.