Дата-центри в Ірландії почали споживати більше електрики, ніж населення всіх міст

Центри обробки даних Ірландії у 2023 році вперше спожили більше електроенергії, ніж усі житлові будинки в містах, пише The Guardian.

За даними Центрального статистичного управління, дата-центри використали 21% електроенергії Ірландії минулого року, а міське населення – тільки 18%.

Експерти висловлюють побоювання, що раптовий стрибок попиту на електроенергію, спричинений центрами обробки даних, може зірвати досягнення кліматичних цілей в Ірландії та всій Європі.

Компанія Google, європейська штаб-квартира якої розташована в Ірландії, раніше цього місяця заявила, що її центри обробки даних ризикують відстрочити реалізацію її екологічних амбіцій після того, як торік загальний обсяг викидів збільшився на 48% порівняно з 2019 роком.

Зростання попиту на обробку даних, зумовлене досягненнями в галузі штучного інтелекту, може призвести до того, що ірландські центри обробки даних споживатимуть близько 31% електроенергії країни протягом наступних трьох років.

Це перевищить попит на електроенергію всього населення Ірландії (не тільки міського, а й сільського), який у сукупності становив 28% у 2023 році. Це також посилить тиск на технологічні компанії, змусивши їх більше інвестувати у розробку власних відновлюваних джерел енергії.

Якби в Ірландії було багато вітру та багато сонця, це не було б проблемою, вважає професор Пол Дін, старший науковий співробітник Університетського коледжу Корка.

"Ми все ще залежимо від викопного палива. Нам потрібно мати можливість дуже швидко нарощувати відновлювані джерела енергії. Ми добре вміємо швидко будувати великі центри обробки даних, але не такі вправні у створенні відновлюваних джерел енергії", – сказав професор.

Торік Ірландія використала викопне паливо для отримання понад 50% електроенергії, з яких 45% була вироблена газовими електростанціями, а решта – шляхом спалювання вугілля, торфу чи нафти. Вітроенергетика становила 34,6% електроенергії Ірландії, а сонячна – 1,2%.