Неожиданное открытие: кот помог обнаружить неизвестный науке вирус

Непреднамеренная полевая работа, проведенная котом, привела к неожиданным результатам. Ученые не только подробно описали первый обнаруженный в США вирус джейлонг, но и выяснили, что он ранее был неизвестен науке, сообщает IFLScience.

Кот по кличке Пеппер, принес домой мертвую мышь, которую бросил под ноги хозяину - профессору-исследователю из Университета Флориды Джону Ледницки. Он исследует, являются ли грызуны переносчиками вируса оспы мулов, типа вируса, вызывающего характерные поражения кожи у оленей.

Когда Ледницки и его коллеги изучили мышь, вируса оспы мулов у нее не обнаружили. Но обнаружили вирус джейлонг. До этого момента вирусы рода джейлонга никогда не встречались в США; они были обнаружены только в Южной Америке, Европе, Африке и Азии, где они в основном заражают грызунов, но также могут заражать летучих мышей и кошек.

Более того, это оказалось не просто первое обнаружение такого вируса в США. Анализ показал, что он отличается от других подобных вирусов этого рода. Его назвали вирус джейлонг 1 грызунов Гейнсвилла (GRJV1).

«Мы не ожидали вируса такого рода, и это открытие отражает понимание того, что многие вирусы, о которых мы не знаем, циркулируют среди животных, которые живут в непосредственной близости от людей. И действительно, когда мы присматриваемся, то обнаруживаем гораздо больше», — заявила ведущий автор статьи, описывающей открытие вируса, Эмили ДеРюйтер.

Вирусы джейлонг принадлежат к более широкому семейству вирусов, известному как парамиксовирусы, которые известны тем, что передаются между видами — это называется событием переливания, когда вирус переходит к новому хозяину — и вызывают респираторные инфекции у людей. Команда заразила клетки разных видов вирусом GRJV1, чтобы проверить, есть ли у него потенциал сделать то же самое.

«Он одинаково хорошо растет в клетках грызунов, людей и нечеловеческих приматов (обезьян), что делает его отличным кандидатом на событие переливания», — заявил Ледницки.

Это не означает, что событие переливания обязательно произойдет. Но ученые считают, что это то, что необходимо исследовать.

«В идеале следует провести исследования на животных, чтобы определить, вызывает ли вирус заболевание у грызунов и других мелких животных. В конечном итоге нам нужно определить, повлиял ли он на людей в Гейнсвилле и остальной части Флориды», - добавил Ледницки.

Ранее ученые изучили ледяные керны, которые извлекли на высоте около семи тысяч метров в Гималаях и обнаружили в них нечто неожиданное. Им удалось задокументировать 1705 вирусов, возраст которых составляет 41 тысячу лет.