Новый рекорд: реактор «преодолел важнейший рубеж» на пути к термоядерному синтезу

Французские ученые заявили о том, что смогли достичь «важнейшей вехи» на пути достижения термоядерного синтеза. Их реактор смог поддерживать горячую плазму в течение 22 минут, сообщает Science Alert.

Термоядерный синтез потенциально может обеспечить человечество почти бесконечным источником чистой энергии. Но он остается недостижимым для науки на протяжении десятилетий. Идея заключается в том, чтобы воспроизвести процессы, которые происходят внутри звезд, с помощью слияния двух атомов. Эта идея противоположна расщеплению атома, которое используется в ядерных реакторах.

Для создания и поддержания плазмы требуется температура выше 100 миллионов градусов Цельсия. Этот горячий, электрически заряженный газ легко становится нестабильным, что может привести к потере энергии и ограничить эффективность возможного будущего ядерного реактора.

12 февраля токамак WEST на юге Франции сумел удержать плазму в течение 1337 секунд, о чем заявила Комиссия по атомной энергии Франции (CEA). Там отметили, что это на 25% дольше предыдущих рекордных значений, достигнутых китайским токмаком.

Руководитель фундаментальных исследований CEA Анн-Изабель Этьенвр заявила, что стабильность плазмы в течение столь длительного времени показывает, «что мы контролируем ее производство, но также и ее поддержание». Но существует еще много «технологических барьеров», которые нужно преодолеть, прежде чем термоядерный синтез сможет «производить больше энергии, чем потребляет», добавила она. В следующем месяце ученые планируют достичь еще более длительного времени – до нескольких часов.

Напомним, в прошлом году термоядерный реактор в Великобритании установил свой новый рекорд. Представители проекта Joint European Torus (JET) заявили о том, что реактор выдал 69,26 мегаджоулей тепла всего из 0,21 миллиграмма топлива, что эквивалентно сжиганию двух килограммов угля.