Новий рекорд: реактор «подолав найважливіший рубіж» на шляху до термоядерного синтезу

Французькі вчені заявили про те, що змогли досягти "найважливішої віхи" на шляху досягнення термоядерного синтезу. Їхній реактор зміг підтримувати гарячу плазму протягом 22 хвилин, повідомляє Science Alert.

Термоядерний синтез потенційно може забезпечити людство майже безкінечним джерелом чистої енергії. Але він залишається недосяжним для науки протягом десятиліть. Ідея полягає в тому, щоб відтворити процеси, що відбуваються всередині зірок за допомогою злиття двох атомів. Ця ідея протилежна розщепленню атома, що використовується у ядерних реакторах.

Для створення та підтримки плазми потрібна температура вище 100 мільйонів градусів Цельсія. Цей гарячий, електрично заряджений газ легко стає нестабільним, що може призвести до втрати енергії та обмежити ефективність майбутнього ядерного реактора.

12 лютого токамак WEST на півдні Франції зумів утримати плазму протягом 1337 секунд, про що заявила Комісія з атомної енергії Франції (CEA). Там зазначили, що це на 25% довше за попередні рекордні значення, досягнуті китайським токмаком.

Керівник фундаментальних досліджень CEA Анн-Ізабель Етьєнвр заявила, що стабільність плазми протягом тривалого часу показує, «що ми контролюємо її виробництво, але також і її підтримку». Але є ще багато «технологічних бар'єрів», які потрібно подолати, перш ніж термоядерний синтез зможе «виробляти більше енергії, ніж споживає», додала вона. Наступного місяця вчені планують досягти ще тривалішого часу – до кількох годин.

Нагадаємо, минулого року термоядерний реактор у Великій Британії встановив свій новий рекорд. Представники проєкту Joint European Torus (JET) заявили про те, що реактор видав 69,26 мегаджоулів тепла всього з 0,21 міліграма палива, що еквівалентно спалюванню двох кілограмів вугілля.