Лучшие университеты мира открывают двери для украинцев — но можно ли вернуть молодежь? Опыт проекта Ukraine Global Scholars

Специалисты с хорошим образованием усиливают потенциал Украины в ее восстановлении и развитии. Как ускорить, обеспечить их подготовку? Топовые вузы мира открыты для этого. Поступить в них не утопия: там есть мощные фонды по поддержке талантов. Главное, чтобы наши вернулись домой после обучения. Но разве это забота иностранных университетов? Однако есть разные инициативы диаспоры, украинских волонтеров, которые помогают выпускникам отечественных школ поступить в лучшие университеты развитых стран ради дальнейшей работы на Родине. Одну из них воплотила в жизнь благотворительная организация Ukraine Global Scholars (UGS), созданная выпускниками Гарварда украинцами Михаилом и Юлией Лемехами, Юлией Сичиковой.

Претендентов отбирают по конкурсу каждый год зимой и весной. Заявки принимают от школьников из небогатых семей. Нужно иметь академические и другие успехи. Дальше — стандартные онлайн-тесты по английскому и математике, собеседование, где с претендентами и претендентками знакомятся ближе. Специалисты определяют до 70 финалистов, которым UGS помогает подготовиться к вступлению в ведущие школьные пансионаты или университеты мира. Победителей конкурса учат сдавать тесты, которые предлагают уже сами университеты, писать эссе согласно их требованиям, готовят к собеседованиям, учат, как подать заявку на грант. За десять лет участники программы получили около 78 млн долл. образовательных грантов. Благодаря им покрывают обучение, проживание, питание и получают скромную стипендию. Однако если этих средств не хватает, при желании можно работать в кампусе или брать небольшие кредиты. Во время каникул UGS находит семьи, обычно из украинской диаспоры, которые принимают у себя студентов.

Благодаря взносам благодетелей, поддерживающих UGS, организация готовит украинских школьников к вступлению в лучшие университеты мира абсолютно бесплатно и даже полностью оплачивает дорогу. Этой работой бесплатно занимаются более 180 волонтеров, менторов (украинцев и иностранцев). Кое-кто из них имеет опыт обучения по этой же программе. И даже если с первого раза кому-то из участников программы не удалось поступить в желаемый вуз, попыток может быть две и даже больше.

Каждый будущий студент, участвующий в программе, заключает с UGS контракт, по которому должен потом работать в Украине не меньше пяти лет. Или возместить некоторые затраты на себя. Проект сейчас охватывает до 600 участников. Студенты из нашей страны поддерживают имидж Украины и повышают доверие университетов к украинцам. Они ведут активную социальную жизнь, берут в кампусах лидерство во всех сферах. Это очень ценится. Университеты начали ждать заявки от UGS. Растет количество контактов организации в частных школах, университетах разных частей мира.

По словам президента UGS Юлии Лемеш и активистов проекта, новые возможности повышают мотивацию детей в городах, поселках, селах (конечно, при поддержке педагогов) увлекаться наукой, техникой, искусством, спортом, иметь проекты, общественные дела.

В UGS мне передали сообщение учителей Нововолынского лицея: «К нам поступило много детей с Востока. Вероника Вовк из Бахмута пережила эвакуацию, жила в покинутом доме почти в лесу… Сегодня она наша гордость. Победила в МАН, стала финалисткой UGS, поступила в вымечтанное заведение. Невероятно, что детям открывают такие возможности!». Знаю земляков из моего родного Северскодонецка, которые благодаря разным образовательным грантам получили возможность учиться в лучших университетах. Например, Игорь Хворостян получил в США академическую и спортивную стипендии, стал магистром по финаналитике, теннисным тренером. Илья Волошин в Украине приобрел умения в профтехобразовании и через UGS поступил в вуз в Чикаго. Благодаря такой молодежи мир узнает о современной Украине.

Говорил об этом с руководителями нью-йоркского центра Bainbridge Еленой Палатник и Михаилом Бретгольцем (эти выходцы из Украины приглашают молодых соотечественников выступать в художественных программах), с лидерами благотворительной организации Razom for Ukraine Дорой Хомяк, Марией Генкин. Razom способствует привлечению наших студентов к научной работе в США, стажировке UGSовцев в своем представительстве в Киеве.

Участники программы обязались стажироваться в украинских организациях. С недавних пор государство хочет дать возможность для этого и нашим ребятам — зарубежным студентам старше 18 лет. «У нас рабочие отношения более чем с 50 украинскими компаниями, Верховной Радой, Минцифры, УЗ, общественным сектором, — говорит Юлия Лемеш. — Готовится стажировка в МОН. Мы пилотировали программу UGS SIIF. Она оказывает поддержку для стажировок, получение опыта в Украине: летние стипендии (до 500 долл. в месяц), покрытие затрат на проезд. В реабилитационном центре Superhumans стажировалась Андриана Петрикевич. Львовская горрада привлекла Викторию Князь к созданию стандартов детских площадок с инклюзией. В прошлом году больше 50 студентов прошли свыше 60 стажировок у 33 работодателей. И это начало возвращения в Украину. Настраивает на это и наш учебный лагерь. Недавно присоединилась к новому лагерю «Железная смена» «Укрзалізниці». С путешествиями по Украине, общением с яркими людьми о перспективности родной страны, своем месте в ней».

Руководитель «Укрзалізниці» Александр Перцовский и сам когда-то вернулся в Украину, закончив университет в США по Фулбрайтовской программе. В течение некоторого времени он работал в Сингапуре. «Эта страна (и не только она) оплачивает обучение своей молодежи на Западе ради возвращения домой, где ее ждет адекватная работа, — говорит Александр. — Для того, чтобы работать с зарубежным дипломом дома, мне пришлось преодолевать бюрократические препятствия. К счастью, теперь их нет».

Современным выпускникам UGS с этим будет легче. Алексей Антонюк рассказывает: «В обычной семье в горном селе я и представить не мог, что буду учиться в Йеле. Получил диплом экономиста с отличием… и на Родину, измученную войной. На госслужбе занимаюсь международным сотрудничеством по обороне Украины. Пошел на подготовку офицеров, ездил на фронт. Для понимания своей обязанности мне много дали истории, описанные Тимоти Снайдером». Этот историк входит в команду Documenting Ukraine Института гуманитарных наук в Вене. Выпускница UGS Виктория Гончарук с Житомирщины окончила университет в Калифорнии, работала в топовом инвестбанке США. Когда ее родные пошли воевать, стала волонтеркой. Вернулась в Украину, служит боевым парамедиком. Американская писательница Метке Пердью посвятила ей репортаж. С американским дипломом работает в ВРУ Марина Гриценко. Татьяна Торчило использует в Украине знания, полученные на трех континентах, для поддержки предпринимателей. Заканчивает обучение в Стенфорде ее брат Андрей. Контракт дает возможность UGSовцам получить и некоторый опыт работы в США, но кое-кто возвращается сразу.

Есть кому представлять Украину в международном сообществе. Во время обучения устанавливают связи с теми, кто будет элитой в своих странах. Сейчас выпускник специальной гарвардской программы Денис Красников успешно продвигает в мире украинскую разработку Vidby по переводу с применением АІ. В частности ее используют для обучения доврачебной медпомощи по методикам Гарварда.

За десять лет деятельности UGS сделала много. Выстроила отношения почти с сотней топовых школ-пансионатов, университетов мира; больше 300 ребят и девушек получили полные или почти полные стипендии. Кумулятивный показатель поступления составляет 83%. Ежегодно в Украине стажируются больше 50 студентов. Бесплатный курс «Как поступить в лучшие западные школы и университеты», созданный UGS на Prometheus, просмотрели 20 тысяч читателей. UGSовцы получают признание в школах, университетах, на международных олимпиадах, выигрывают премии, спортивные кубки. Возглавляют украинские центры в вузах, организуют дискуссии с известными профессорами, создают неприбыльные организации… Это будущие лидеры, способные на эффект волны в Украине.

Участники UGS учатся и в Украине. Программа сотрудничества есть с Украинским католическим университетом, KSE, где есть варианты полных стипендий. Важно и то, что те, кто учился в ведущих вузах мира, могут на таком опыте совершенствовать и образование на Родине. Вернувшись, молодые люди конкретно определяются, к чему стремиться, во что вкладывать знания дома. А те, кто из-за каких-то жизненных обстоятельств остается за границей, становятся лоббистами интересов Украины, донорами программ в ее пользу, поддерживают украинские стартапы и т.п. И это тоже немало для нашей страны. Человеческий ресурс — ее главный капитал. Продиктованные жизнью и искренним желанием восстановить Украину деловые инициативы по его развитию — государственные или общественные — заслуживают внимания, подключения общества. Государственно-общественное сотрудничество в этой сфере только налаживается, и есть смысл знать, совершенствовать, развивать наработку в нем.