Японские осьминоги «спаивают» самок, чтобы те не съели их во время спаривания — видео

Исследователи из Квинслендского института мозга установили, что самцы синекольчатых осьминогов Hapalochlaena fasciata впрыскивают самкам яд перед спариванием, чтобы не быть съеденными.

Этот вид осьминогов вооружен мощным нейротоксином тетродотоксин. Взрослые самки вдвое больше самцов, размерами где-то как мяч для гольфа. Эта разница в размерах может быть опасной для самцов, ведь прожорливые партнерши могут запросто съесть их.

Из-за этого самцы перед спариванием кусают партнершу в районе аорты и вводят определенное количество тетродоксина, чтобы парализовать их и обезопасить себя. По словам авторов исследования, большое количество видов осьминогов имеют существенную разницу в размерах между самцом и самкой, которые иногда съедают своих меньших партнеров.

У самцов некоторых видов осьминогов есть хорошо развитый длинный гектокотилюс — специальное щупальце, с помощью которого они передают сперматофоры

— капсула, заполненная сперматозоидами, и выполняющая функцию их переноса и защиты от высыхания, держась на расстоянии от самок во время спаривания. Самцы некоторых видов просто отрывают от себя этот гектокотилюс ради возможности вовремя убежать от агрессивных самок.

Однако самцы синекольчатых осьминогов Hapalochlaena fasciata не имеют таких защитных механизмов. И самцы и самки имеют в слюне нейротоксин тетродотоксин, который используют для защиты от хищников и обездвиживания добычи во время охоты.

Несмотря на то, что самцы вырастают вдвое меньше самок, их слюнные железы в задней части в три раза тяжелее, чем у самок. По мнению исследователей, большие слюнные железы у самцов связаны не только с требованиями охоты, но и спаривания с опасными самками.

В рамках исследования ученые поместили шесть пар осьминогов Hapalochlaena fasciata в резервуары и наблюдали за их брачным поведением. Ученые отмечают, что все самки быстро подчинились самцам. После этого пары не двигались около часа.

Исследователи указывают, что во время спаривания частота дыхания самцов варьировалась от 20-25 раз в минуту до 35-45. У самок наблюдалось резкое снижение частоты дыхания в начале спаривания. Затем примерно через восемь минут они полностью переставали дышать. В таком состоянии они становились бледными, их зрачки сужались, они не реагировали на яркие вспышки света. Исследователи объясняют это действием тетродоксина.

После обездвиживания самок самцы успешно совершали половой акт и спаривание на этом заканчивалось. После восстановления самками контроля над собственным телом, они отталкивали от себя самцов.

Кроме этого исследователи отметили, что поскольку после впрыскивания самцами яда ни одна из самок не погибла, это свидетельствует о наличии определенного уровня адаптивности к тетродотоксину.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Current Biology

Источник: ScienceAlert