До 100 тысяч галактик на одном снимке: телескоп NASA SPHEREx прислал первые кадры Вселенной

Запущенный 12 марта в космос новый инфракрасный телескоп NASA SPHEREx прислал первые изображения, на каждом из которых зафиксировано более 100 тыс. источников света.

SPHEREx способен обнаруживать источники в инфракрасном диапазоне и разделять свет от них на 102 оттенка. Это позволяет астрофизикам проводить исследования относительно давних научных вопросов о происхождении воды, определять расстояние галактик, и изучать историю ранней Вселенной.

Первые изображения, полученные от SPHEREx еще не были должным образом откалиброваны и не готовы к тщательному научному анализу. Однако они демонстрируют возможности телескопа по обзору широкой панорамы космического пространства. Каждая яркая точка на изображениях представляет источник света, например звезду или галактику, и ожидается, что каждое изображение будет содержать более 100 тыс. обнаруженных источников.

Каждая экспозиция SPHEREx состоит из шести изображений, по одному на каждый детектор. Чтобы сделать эти первые изображения, члены научной группы назначили видимый цвет каждой инфракрасной волне, которую зафиксировал телескоп. Каждый детектор способен обнаруживать источники света в 17 диапазонах длин волн инфракрасного спектра. В целом телескоп способен проводить наблюдения Вселенной в 102 диапазонах. Таким образом ученые могут определять точное расстояние до далеких галактик и то, из чего состоят те или иные объекты в космосе, что позволяет исследовать физику ранней Вселенной, происхождение воды и другие темы, которые уже давно волнуют науку.

Более красные области на изображениях представляют более длинные волны, фиолетовые — более короткие. Полноценный обзор SPHEREx охватывает три верхних изображения; тот же участок неба также изображен на трех нижних изображениях.

Телескоп начнет полноценную работу уже в конце апреля. Сейчас его детекторы охлаждаются, поскольку требуют очень низкой температуры для проведения исследований в инфракрасном диапазоне, около минус 210 C°. Это необходимо, поскольку тепло может нарушить способность SPHEREx обнаруживать инфракрасный свет.

Тогда как такие ведущие телескопы как Hubble и James Webb направлены на исследование локальных областей Вселенной, SPHEREx позволяет гораздо масштабнее наблюдать за космическим пространством. В течение миссии, рассчитанной на ближайшие 2 года, SPHEREx будет собирать свет от сотен миллионов звезд и галактик с большей длиной волны, чем любой другой телескоп для обзора всего неба. В итоге должно быть проведено 4 масштабных обзора видимой нам Вселенной.

Свет, который улавливает SPHEREx, направляется к трем детекторам, поверх которых установлены цветные фильтры. В то время как стандартный цветной фильтр блокирует все длины волны, кроме одной, длины волн, которые блокируют фильтры SPHEREx, меняются постепенно от верхней части фильтра к нижней.

SPHEREx способен видеть свет сквозь самые плотные облака пыли, сквозь которые не проходит видимый свет, однако проходит инфракрасное излучение. Это даст ему возможность рассмотреть самые дальние звезды и галактики с очень высокой детализацией.

Источник: SciTechDaily