Генетическая болезнь зубов могла достаться нам от доисторических предков — исследование

Антрополог Иэн Тоул (Ian Towle) из Университета Монаша в Австралии совместно с международной командой ученых нашел на зубах гоминидов ямочные поражения. Они похожи на современную генетическую болезнь эмали у людей под названием "несовершенный амелогенез" (amelogenesis imperfecta), пишет Independent.

Ученые исследовали зубные останки различных видов гоминидов за два миллиона лет эволюции. Они сосредоточили свое внимание на окаменелостях из долины Омо (Omo Valley) в Эфиопии. К этой коллекции относятся останки парантропов, австралопитеков и рода Homo.

Результаты исследований сравнили с памятниками, обнаруженными на юге Африки (Drimolen, Swartkrans, Kromdraai) — с зубами южноафриканских австралопитеков Australopithecus africanus. Также в исследование включили зубы восточноафриканских австралопитеков, а именно древнейшие экземпляры из существующих, которым три миллиона лет.

Исследователи обнаружили на зубах австралопитеков характерные ямки, распространенные у разных особей на одних и тех же участках короны. Объяснить это явление болезнями или плохим питанием не получается, поскольку других признаков повреждений нет. Ямочные участки обнаружили на ископаемых останках чуть ли не половины австралопитеков, включая древнейших.

Но различные виды из рода Homo, парантропы и южноафриканские австралопитеки не имели на зубах таких ямочных участков. Исключением является разве Homo floresiensis — так называемые хоббиты из Индонезии. Их принадлежность теперь могут пересмотреть и отнести к австралопитекам, а не людям рода Homo.

У современных людей есть редкое заболевание эмали amelogenesis imperfecta. Оно проявляется, в частности, в том, что эмаль на зубах становится пятнистой. Исследователи предполагают, что это заболевание — генетический отголосок от наших древних предков. Только у австралопитеков это не приобретало форму заболевания, а было характерной особенностью на одном из этапов эволюции зубов. Зато у Homo sapiens оно проявляется как редкая патология.

Благодаря зубам ученые смогли проследить эволюцию людей не только до гоминидов, а значительно дальше в глубину истории — до древних рыб, которые еще не вышли на сушу. В частности, у современных людей есть зубная боль и чувствительность эмали потому, что в те древние времена наши водяные предки вырастили себе зубы как органы чувств и размещали их на внешней стороне тела. Именно тогда в зубах появились нервные окончания.