А вместо носа у нее весло: как американская реликтовая рыба попала в водоемы Украины

«Мать родная! Да что это за чудо-юдо такое!» - воскликнул житель села Корчин в Ровенской области, вытащив во время ночной рыбалки то ли рыбу, то ли акулу – более метра в длину и около 14 килограммов веса. Но самым удивительным оказался нос, достигавший едва ли не половины всей рыбины. В Корчине раньше на удочку такие не клевали, и фотосессия с трофеем стала едва ли не главным событием той ночи. Соцсети моментально растиражировали необычные снимки, заставив многих опытных рыбаков крепко задуматься: а что же это за экземпляр такой попался?

Журналист Коротко про обратился за разъяснениями к сотруднице института зоологии им. Шмальгаузена, кандидату биологических наук Юлии Куцоконь. Оказалось, что пойманная рыба – веслонос. Естественно, мы расспросили специалиста о ней подробнее.

"Живые ископаемые" из Северной Америки

- Юлия Константиновна, что это за рыба такая - веслонос?

- Научное название: американский веслонос Polyodon spathula. Он относится к семейству веслоносовых, отряду осетрообразных - то есть это родственник осетров. В семействе есть еще один вид - китайский веслонос. Самая древняя известная рыба этого семейства обитала 120 млн лет назад на территории Китая. То есть веслоносы, как и осетры, считаются «живыми ископаемыми».

- В каких водоемах Украины он обитает и в каком количестве?

- Это чужеродный для Украины вид. Он был завезен в конце XX века. Первая попытка интродукции веслоноса из США в Украину состоялась в 1974 году. В начале 1980-х из-за аварийной ситуации все выращенные особи погибли.

Второй завоз эмбрионов произошел в 1991 году. Сначала ими занимался Одесский рыбокомбинат, а с 2000 года веслонос появился в хозяйствах «Черкасирибгосп». По состоянию на 2008 год, веслонос выращивался в ряде рыбных хозяйств, а два вышеупомянутых предприятия получили статус репродуктологов. Разводится в прудах Одесской, Черкасской, Сумской и других областей.

Из хозяйств возможны случайные "побеги" в природные водоемы, где американский веслонос может встречаться единично. Наверное, именно такого беглеца и выловили в Корчине. Сами по себе в природной среде в Украине веслоносы еще не размножались.

Подобный случай уже был в июле 2023 года. Тогда в Запорожье рыбаки поймали веслоноса в Днепре. Поскольку в Украине он содержится только в искусственных условиях, рыба могла попасть в Днепр разными путями: из охлаждающих водоемов Запорожской АЭС в Энергодаре, с Черного моря или после разрушения Каховской ГЭС, если при этом пострадали рыбоводные пруды в Херсоне.

- А где их можно встретить в природной среде?

- Родина веслоноса - Северная Америка, в частности бассейн реки Миссисипи и другие реки Мексиканского залива.

Может достигать более метра в длину

- Какой образ жизни ведет веслонос?

- Это пресноводная рыба, способная к нерестовым миграциям в пределах одного речного бассейна. Обитает в толще воды, предпочитает крупные реки и озера. Нерестится в апреле–мае. Плодовитость - до 270 тыс. икринок. Оптимальная температура воды для нереста: 14–16 °C. Икру откладывает на участках с песчаным или каменистым дном, на глубине 4,5–6 м. Питается планктоном, который отфильтровывает жаберными тычинками, иногда может полакомиться личинками насекомых. Длинный «нос» помогает находить пищу, испуская слабые электрические сигналы, они отражаются от скоплений планктона и улавливаются чувствительными рецепторами рыбы.

- Какого размера он может быть?

- Самцы достигают половой зрелости в 6–7 лет при длине тела около 100 см, самки - в 13–14 лет, при длине до 130 см. Самый крупный веслонос был пойман в 1916 году в озере Уэст-Окободжи (штат Айова): его длина составляла 2,2 м, а вес - около 90 кг.

- Насколько редкая эта рыба?

- Природная популяция находится под угрозой и охраняется международными правилами. В последние десятилетия численность веслоноса сократилась из-за чрезмерного вылова и уничтожения мест обитания. Веслонос - рыба, питающаяся планктоном и нуждающаяся в свободно текущих реках с естественными меандрами, поймами, старицами, богатыми зоопланктоном, а также твердым дном для нереста. Плотины на реках, таких как Миссури, блокировали их миграции вверх по течению, уничтожив места нереста и откорма. В итоге, большинство разобщенных популяций не могут выживать без искусственного воспроизводства.

В Украине в дикой природе веслонос может встречаться лишь случайно - после "побега" из рыбных хозяйств.

- Чем он ценен?

- Это рыба с высокими вкусовыми качествами мяса и икры, близкими к осетровым. С биологической точки зрения - реликтовый вид, живущий долго, поздно созревающий и крайне уязвимый к изменениям среды обитания.

Это любопытно

• Длинный «нос» веслоноса усеян электрорецепторами, которые чувствуют электрические поля от мельчайшего планктона - своеобразная собственная антенна.
• Может развивать скорость до 40 км/ч.
• Вместо чешуи у него мягкая слизистая кожа.
• В первый год он может вырасти примерно до 75 см.
• Иногда его видят прыгающим из воды - особенно когда его пугают.
• В США 9 марта отмечают «День американского веслоноса», делается это, чтобы повысить осведомленность о необходимости его сохранения.
• Индейцы Миссисипи называли его «рыбой-ложкой» и считали, что он приносит удачу.