На Марсе обнаружили чистый лед: новое исследование меняет представление о ресурсах Красной планеты

Ледники Марса в основном состоят из чистого водяного льда - об этом свидетельствуют новые радиолокационные данные, полученные учеными с помощью орбитального аппарата NASA, передает Space. Открытие имеет большое значение для будущих марсианских миссий, поскольку такие залежи льда могут обеспечить исследовательские экспедиции водой и другими жизненно необходимыми ресурсами.

В исследовании, опубликованном в журнале Icarus, команда ученых под руководством Исаака Смита, старшего научного сотрудника Института планетарных наук в США и доцента Йоркского университета в Канаде, изучила пять различных участков на Марсе, используя данные прибора SHARAD (Shallow Radar) на борту аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. Анализ основывался на измерении того, как радиолокационные волны проходят сквозь лед и как рассеивается энергия внутри материала, что позволяет оценить соотношение породы и льда. Результаты оказались неожиданными.

"Мы обнаружили удивительную стабильность в чистоте этих ледников", - отметил соавтор исследования Одед Ааронсон из Института Вейцмана в Израиле.

По словам Ааронсона, все исследуемые участки состоят по меньшей мере на 80% из чистого льда, покрытого лишь тонким слоем пыли или камней. Эта структура указывает на относительно "молодое" происхождение льда, которое могло быть следствием снегопадов или прямой конденсации водяного пара из атмосферы - в отличие от более старых, смешанных залежей, формирующихся через лед-цемент (поровой лед).

"Если бы лед образовывался путем медленного проникновения водяного пара в почву, мы бы увидели значительно более высокий уровень примесей, но это не то, что мы видим", - пояснил соавтор исследования.

Еще одним важным выводом стало то, что состав ледников однороден в разных полушариях. Это может свидетельствовать о сходных климатических условиях по всей планете в момент их образования. Появляется предположение, что чистый лед на Марсе может быть более распространенным, чем считалось ранее.

Ученые планируют расширить зону исследования, чтобы лучше понять размещение и глубину ледяных залежей. Это может существенно повлиять на стратегии будущих миссий, как беспилотных, так и с участием человека.

"Эти ледники могут быть ресурсом в будущем, если человечество попытается получить к ним доступ", - отмечают авторы.

Недавно Южная Корея представиладолгосрочную космическую стратегию, которая предусматривает строительство постоянной базы на Луне до 2045 года. KASA - новосозданное космическое агентство страны также планирует первую посадку аппарата на Марс и активное участие в разработке лунных ресурсов.