Немецкие ученые идентифицировали нового "морского монстра" с юрского периода: как выглядит

Палеонтологи из Германии открыли ранее неизвестный вид плезиозавра — древней морской рептилии, жившей в океанах 183 миллиона лет назад. Открытие совершили, исследуя почти полный скелет, который был найден еще в 1978 году, но десятилетиями ждал своего изучения.

Об этом пишет Interesting Engineering.

История находки и ее значение

Окаменелость, принадлежавшая молодой особи, обнаружили в карьере на юго-западе Германии. Она хранилась в коллекциях музея, пока исследователи Свен Сакс и доктор Даниэль Мадзиа не провели всесторонний анатомический анализ и не определили его как уникальный вид.

Новый вид назвали Plesionectes longicollum, что переводится как «почти пловец с длинной шеей». Этот экземпляр особенно ценен, поскольку сохранил также остатки мягких тканей.

По словам ученых, этот плезиозавр является старейшим образцом, найденным в этом регионе. Его существование пришлось на ранний тоарский период, когда в океанах Земли происходили значительные экологические изменения, в частности резкое падение уровня кислорода. Эти события привели к массовому вымиранию, но в то же время создали идеальные условия для сохранения окаменелостей, подобных этой.

«Морские монстры» и эволюция

Плезиозавроиды, которых часто называют «морскими монстрами», были длинносые мясоядные рептилии, сосуществовавшие с динозаврами. Они вымерли более 100 миллионов лет назад.

Находка Plesionectes Longicollum является ключевой для понимания эволюции морской экосистемы в этот критический период. Дальнейшее изучение окаменелости может помочь ученым разобраться, как морская жизнь адаптировалась к глобальным изменениям окружающей среды. В настоящее время экземпляр является частью коллекции Государственного музея естествознания Штутгарта.