Американські розробники успішно випробували революційний безпілотник Skydweller

Американський аерокосмічний стартап Skydweller Aero успішно провів серію випробувань свого сонячного безпілотника, який здатний перебувати в повітрі майже три доби безперервно. Апарат здійснив польоти тривалістю 73 та 74 години, використовуючи лише сонячну енергію та акумулятори. Упродовж чотирьох останніх місій він провів у небі сумарно 222 години, продемонструвавши витривалість та надійність конструкції.

Літальний апарат виготовлений із вуглепластику, а його крила обладнані 17 000 сонячних елементів, здатних виробляти до 100 кВт електроенергії. Удень енергія йде на роботу чотирьох пропелерів і бортових систем, а також на заряджання батарей вагою 635 кг. Вночі безпілотник живиться від цих акумуляторів, продовжуючи політ до світанку. Така архітектура дозволяє апарату теоретично перебувати в повітрі від 30 до 90 днів і більше, здійснюючи посадки лише для технічного обслуговування.

Skydweller здатний брати на борт корисне навантаження до 400 кг — значно більше, ніж попередні сонячні БпЛА, що обмежувалися невеликими сенсорами. Це дає змогу вести безперервне спостереження над великими акваторіями та територіями, зменшуючи потребу у великому парку літальних апаратів і скорочуючи витрати на операції.

Вбудована система обробки даних з елементами ШІ дозволяє класифікувати цілі безпосередньо на борту, скорочуючи обсяг інформації, що передається на землю, і оптимізуючи використання каналу зв’язку — ключовий фактор для тривалих автономних місій. У перспективі компанія планує вивести Skydweller і на комерційний ринок для наукових та моніторингових завдань.

Платформа вже оцінюється Військово-морським центром випробувань літальних апаратів США (NAWCAD) для тривалих розвідувальних та патрульних місій у зоні відповідальності Південного командування США (SOUTHCOM). Потенційні завдання включають виявлення наркокартелів і піратів, спостереження за морською активністю у спірних водах, моніторинг браконьєрства та міграції тварин в Африці, а також екологічний контроль.