США будують підземні сховища водню розміром з хмарочос

У пошуках інноваційних способів зберігання енергії світ звернув увагу на одне невелике містечко в США. Тут, глибоко під землею, створюється проєкт, який може перевернути уявлення про використання відновлюваних джерел енергії.

Відповідь на питання, як це можливо, буквально похована під землею в одній із найсміливіших ініціатив американського енергетичного сектору.

Містечко Дельта, що в штаті Юта, незабаром може стати ключовим гравцем на світовій енергетичній арені. Усе завдяки амбітному проєкту, який передбачає створення двох гігантських печер на глибині 365 метрів у соляній формації. Для порівняння: це як висота Емпайр-Стейт-Білдінг. Ці підземні сховища будуть використовувати для зберігання водню — чистого та екологічного джерела енергії.

За задумом, цей проєкт дозволить зберігати газоподібний водень як «паливо» для виробництва електроенергії. Водень не виділяє вуглекислого газу при згорянні, що робить його перспективною альтернативою викопному паливу. Це не просто невелика інновація, а гігантський крок до чистої енергії, який змінює уявлення про її зберігання і споживання.

Проєкт у Дельті — це частина ширшої ініціативи, що має на меті генерувати водень із відновлюваних джерел (сонця та вітру) у періоди низького попиту, наприклад, навесні та восени. Накопичений водень зберігатиметься в печерах, а влітку, коли попит на електроенергію досягає піку, його спалюватимуть на новій електростанції, що замінить стару вугільну.

«Це певною мірою зміна парадигми, — сказав Джон Ворд, речник Intermountain Power Agency, що будує нову електростанцію. — Ми виробляємо водень як носій для зберігання енергії».

Нова електростанція використовуватиме суміш водню та природного газу, що зробить її значно екологічнішою за вугільну. Однак, залежно від частки природного газу, вона все ще буде виділяти деякі парникові гази. Ключовою перевагою є те, що водень, вироблений з відновлюваних джерел, допомагає вирішити одну з найбільших проблем зеленої енергетики: як зберігати надлишок енергії, виробленої в періоди низького попиту, і ефективно використовувати її, коли вона потрібна.

Хоча проєкт у Дельті має потенціал змінити енергетичну галузь, він викликає і занепокоєння. Стара вугільна електростанція надавала робочі місця сотням людей, тоді як нова потребуватиме лише незначної частини цієї кількості персоналу. Місцева влада усвідомлює, що перехідний період буде складним, але сподівається на довгострокові переваги.

У довгостроковій перспективі цей проєкт може стати моделлю для інших регіонів, які прагнуть скоротити викиди та збільшити частку відновлюваних джерел енергії. Зберігаючи великі обсяги енергії у вигляді водню, проєкт у Дельті допомагає заповнити прогалини в енергопостачанні, особливо в регіонах із нестабільними відновлюваними джерелами, такими як сонце та вітер.