США вивели цей винищувач з експлуатації 20 років тому, але він досі незамінний

Ексспівробітник Пентагону вважає, що виведення цього винищувача з експлуатації позбавило авіаносці ВМС США відмінної платформи для забезпечення переваги в повітрі.

Виведений з експлуатації винищувач F-14 Tomcat залишається культовим завдяки своїй швидкості, репутації в повітряних боях і конструкції зі змінним кутом нахилу крил. У цього літака була одна ключова перевага, яка досі робить його незамінним.

Як пише президент Центру військової модернізації Warrior Maven і ексспівробітник Пентагону Кріс Осборн у своїй колонці для 19FortyFive, F-14, на відміну від більш ранніх винищувачів, був розроблений для захисту флоту. Бойові характеристики і пізніші модернізації винищувача тільки зміцнили його спадщину.

Головні особливості F-14

Осборн нагадав, що після виведення з експлуатації F-14 в 2006 році авіаносці ВМС США перейшли на модернізовані Super Hornet і F-35C. Проте, висока швидкість і дальність польоту F-14 як і раніше залишаються еталоном.

Експерт зазначив, що F-14 був здатний розвивати швидкість 2,3 Маха (близько 2817 км/год), що ставить його в один ряд з F-22 Raptor. Tomcat був двомісним винищувачем, завдяки чому відстежувати ціль і підтримувати обізнаність про бойову обстановку могли два пілоти.

Осборн додав, що іншою перевагою винищувача називають крила зі змінним кутом стріловидності. Завдяки цьому літак міг оптимально працювати при різних швидкостях для виконання різних завдань.

Одним з головних переваг F-14 Осборн назвав його оснащення. Винищувач мав потужний радар AWG-9 у поєднанні з далекобійними ракетами AIM-54 Phoenix, що дозволяло одночасно супроводжувати і вражати кілька цілей на дуже великих відстанях.

Експерт розповів, що під час польоту один з пілотів зосереджується на векторизації та захопленні цілей, а другий пілот міг одночасно відстежувати додаткові цілі, обстежувати навколишню місцевість і давати важливі конструктивні рекомендації та інструкції.

Чому F-14 залишається незамінним

Осборн поділився, що F-14 отримав значне вдосконалення двигуна за роки його експлуатації. Його початковий двигун TF30 був знятий з виробництва через проблеми з продуктивністю і замінений двигунами General Electric F110-GE-400, які забезпечили чудову продуктивність.

Експерт зазначив, що заміна двигуна поліпшила тягове зусилля F-14 і співвідношення тяги до ваги, а також безпосередньо сприяла успішному бойовому застосуванню платформи у В'єтнамі, Лівії, війні в Перській затоці та операції "Свобода Іраку".

За словами Осборна, F-14 приніс авіаносцям безпрецедентну високошвидкісну платформу для повітряних атак, яка не повернулася з моменту виведення F-14 з експлуатації. Він вважає, що відхід цього літака "на пенсію" позбавив авіаносці ВМС США чудової платформи для забезпечення переваги в повітрі, оскільки F-22 міг злітати тільки з суші.