Война в Украине изменила собак: как бывшие домашние любимцы становятся дикими

В начале конфликта многие домашние животные оказались без своих хозяев, столкнувшись с экстремальными условиями. Это стало началом неизвестного эволюционного пути, который удивил ученых.

Чтобы понять эти изменения, команда специалистов собрала данные о 763 собаках из девяти регионов Украины. Зоолог Игорь Дикий из Львовского национального университета имени Ивана Франко, который служил добровольцем в Донецкой области и на Харьковщине, собирал информацию на передовой.

Результаты исследования показали, что собаки в зоне боевых действий за короткий промежуток времени начали напоминать волков, койотов или динго. Это проявилось в изменениях их физических признаков и поведения.

В частности, у этих животных редко встречались короткие или чрезмерно удлиненные морды. Многие собаки уменьшили массу тела, а их уши чаще приобретали заостренную форму, вместо привычной висячей.

Эти изменения, как отметила Мария Марцив, ведущий автор исследования и зоолог Львовского университета, указывают на то, что собаки с «диким» фенотипом — прямыми ушами, прямым хвостом и меньшим количеством белого цвета в окраске — чаще выживают в условиях передовой.

В довершение, в зонах боевых действий обнаружили, что собаки реже были старыми, больными или ранеными, а также чаще жили группами. Эти наблюдения указывают на адаптацию, что позволяет выживать в суровых реалиях войны.

Исследование, опубликованное в журнале Evolutionary Applications, базировалось на данных, собранных ветеринарами и волонтерами из приютов для животных, а также от бездомных собак в безопасных и опасных регионах Украины. Это позволило получить комплексный взгляд на процесс адаптации животных к условиям войны.

Малгожата Витек, докторант Гданьского университета, которая также является соавтором исследования, отметила, что «война действует как мощный фильтр», способствуя выявлению черт, повышающих шансы на выживание в экстремальных условиях.

«На передовой собаки с признаками "дикого" фенотипа действительно выживают чаще: прямые уши, прямой хвост, меньше белого цвета в окраске», — пояснила Мария Марцив, ведущий автор статьи и зоолог Львовского университета.

«Больше всего нас удивило то, как быстро эти изменения проявились. Война длилась относительно короткое время, однако отличия между собаками на передовой и другими популяциями уже были очень заметными», — добавила Малгожата Витек, соавтор исследования.

Феномен «обратной эволюции» собак в Украине, освещенный в публикации The New York Times, демонстрирует, как быстро живые организмы могут адаптироваться к самым экстремальным условиям, даже если эти изменения кажутся обратными к их одомашненной природе. Это исследование подчеркивает глубокое и непредсказуемое влияние длительного конфликта на экосистемы и дикую природу.