"Обіцяли роботу, відправили на бійню". Як Росія обманом вербує африканців на війну – NYT

Історія кенійця Джеймса Камау починається як звичайний пошук роботи, але перетворюється на моторошний шлях на війну в Україні, з якої він не повернувся. Під прикриттям турагенцій і вакансій "кухарів" та "водіїв" росіяни обманом вербують африканців. Безробіття і бідність – головні спокуси від тих, хто полює на бідну молодь.

Розповіді африканців, які вижили, малюють картину жорстокості, примусу й зневаги росіян до людського життя, пише The New York Times. LIGA.net переповідає коротко.

Африка як невичерпне джерело

Джеймс Камау Ндунгу сказав друзям, що їде в Росію, бо йому обіцяли роботу. Йому було 32 роки, він був безробітним у Кенії.

У червні 2025 року Камау надіслав фото з аеропорту Стамбула, сказавши, що він там транзитом. Через кілька тижнів було ще одне фото: тепер у військовій формі. У серпні написав з окопу в Україні та просив молитися за нього. Це востаннє, що чули від нього.

Усе більше африканців опиняються на війні в Україні. Деякі їдуть добровільно як найманці. Але більшість спокушають обіцянками цивільної роботи (від охоронців до кухарів), а потім обманом змушують приєднатися до російської армії.

Для вербування створено підставні компанії, які часто діють як турагенції чи фірми з наймання. Вони розміщують рекламу в WhatsApp чи Telegram.

NYT опитала кількох жертв і посередників, через яких працюють російські вербувальники. Контракти, які бачила NYT, російською, тож африканці не могли їх прочитати.

Роботи в Африці мало, що робить працевлаштування за кордоном потужним магнітом.

В Африці найшвидше росте кількість молоді на планеті. Багато безробітних, що робить континент головною ціллю для шахрайського вербування солдатів-смертників.

Поїхало 1000, живими повернулись 30

Невідомо, скількох чоловіків росіяни там завербували, але влада принаймні дев’яти країн повідомила про такі випадки. У Кенії розвідка виявила, що близько 1000 кенійців вирушили в Росію, а опинилися на війні в Україні. Лише 30 з них повернулися живими.

Щоб зменшити кількість тих, хто потрапляє в пастку, влада посилила перевірки хлопців, які покидають країну на міжнародних рейсах.

Кенійський політик Окоіті Ендрю Омтатах використав метафору, щоб описати відчай через безробіття: "Якби корабель работорговців пришвартувався зараз біля берегів Кенії з написом "На Заході потрібні раби", то не було б жодного вільного місця на судні".

Посол України в ПАР Олександр Щерба звинуватив Росію: "Я вражений, наскільки підступними, нелюдськими та імперіалістичними можуть бути росіяни щодо африканців, яким просто потрібні гроші".

Кенія, Танзанія, Замбія, ПАР, Нігерія, Гана, Того, Ботсвана та Малі повідомили, що чоловіків обманом вербували до російської армії. У лютому прокуратура Кенії висунула звинувачення чоловікові через вербування 22 кенійців.

Того ж місяця президент ПАР Сиріл Рамафоса поговорив телефоном з Володимиром Путіним. Через тиждень 17 південноафриканців повернулися додому з фронту.

"Поля, всіяні трупами"

Вінсент Одіамбо Авіті розповів, що торік його завербував агент, якого він зустрів на вулиці в Найробі. Вербувальник казав, що працює в агентстві з наймання Global Faces, і пообіцяв йому роботу в магазині в Росії. Він і ще четверо хлопців полетіли в Санкт-Петербург.

Авіті говорить, що йому та іншим сказали підписати контракт на вступ до російської армії. Спочатку вони відмовилися, але їм наголосили, що єдиний спосіб знову поїхати додому – повернути гроші, витрачені, щоб доставити їх до Росії.

Групу відправили на чотириденний військовий вишкіл у табір біля Бєлгорода. Далі їх відвезли до Вовчанська. Його загону наказали перетнути дві невеликі річки та дістатися до траншеї. Він досяг другої ріки сам, решта загинули: "Непоховані трупи лежали на полі, мертві плавали у річці".

Коли він дістався до траншеї, від неї тхнуло трупами. Російські солдати побили його за те, що викинув автомат біля ріки. Авіті утік із російським дезертиром, який вистрелив собі в ногу, щоб його визнали інвалідом.

Авіті розповідає, що його лікували в Бєлгороді від поранень руки й стегна після атаки дрона, а потім відправили до військового госпіталю в Москві. Лікарі сказали, що його відправлять назад на фронт, коли одужає. Але йому вдалося дістатися до посольства Кенії, і його посадили на літак до Найробі.

Авіті знову безробітний, без грошей і травмований.

Краще бути тут, де маю багато свободи. Я воював за Росію. Був у російській формі. Але це не моя війна", – підсумовує він.

Реклама військової служби в російській армії заполонила африканські соцмережі за останній рік. Деякі обіцяють щомісячну зарплату до $3000, одноразові виплати $18 000 і російське громадянство після шести місяців служби. Посередники, які хочуть заробити, тиражують цю рекламу.

Fortunes Travels and Logistics – туристичне агентство, що належить нігерійцю, який розповів, що торік отримав запити від африканських клієнтів щодо набору до російської армії.

Він опублікував рекламу у Facebook: "Потрібні водії, кухарі, працівники логістики у російській армії. Можна отримати громадянство з великою кількістю пільг".

Того ж місяця опублікував у Facebook фото двох людей і написав, що вони – нігерійці, які отримали $30 000 за вступ до російської армії.

Він працював через нігерійського друга, який живе у Росії та має російський паспорт. Але заперечив, що колись відправляв людей на війну і не знає нікого, хто отримав $30 000. Набір африканців часто покладається на особисті зв’язки.

Танзанійка розповіла, що зустріла росіянина в інтернеті багато років тому через застосунок для знайомств. А тепер вона почала вербувати на його замовлення. Їй платили $150-1000 за новобранця.

У квітні влада Камеруну заявила, що 16 її громадян загинули в Україні. У Гані наводять цифру в 55 загиблих станом на лютий.