Украинские полярники показали редкого кремового антарктического морского котика

Украинские полярники зафиксировали редкого кремового антарктичного морского котика. Обычно эти животные имеют серо-коричневую окраску, однако иногда встречаются и особи светлого, кремового оттенка. Об этом сообщается на Facebook-странице Национального антарктического научного центра.

- Причиной нетипичной окраски является лейкизм – одна из форм гипопигментации (т.е. потери цвета) покровов. Часто это состояние проявляется как почти полное или частичное отсутствие пигментации кожи и шерсти. В то же время у животных сохраняется нормальная окраска глаз и конечностей тела. Вызвать такое отклонение могут мутации в нескольких генах, - говорится в сообщении.

У антарктических морских котиков разные проявления пониженного пигмента встречаются, но в целом очень редки - менее чем в 1% популяции. Необычная светлая окраска может влиять на жизнь животных в Антарктике. Такие животные потенциально более заметны как для добычи (рыба, криль, кальмары), так и для хищников, в частности морских леопардов и косаток, что может сказываться на их успешности охоты и выживания.

Уменьшение пигментации также влияет на способность поглощать тепло, однако терморегуляция морским котикам обеспечивает толстый слой подкожного жира. Несмотря на особенности окраски, животные с лейкизмом могут доживать до взрослого возраста и участвовать в размножении.

• В марте полярники украинской станции "Академик Вернадского" наткнулись на горбатого кита, который устроил "шоу" и совершил более 50 прыжков подряд.
• В феврале украинские полярники неожиданно встретили королевского пингвина у станции "Академик Вернадский".