«Апокалипсис насекомых» уже привел к усугублению проблемы недоедания – ученые

Ученые провели первое исследование, призванное показать, как сокращение числа насекомых влияет на продовольственную стабильность. И они показали, что оно уже усугубило проблему недоедания в некоторых регионах, сообщает Live Science.

Последние 30 лет численность насекомых по всему миру сокращается с пугающей скоростью: по некоторым оценкам, до 1% в год. Сокращение настолько интенсивное, что некоторые ученые назвали его «апокалипсисом насекомых».

Поскольку многие насекомые опыляют сельскохозяйственные культуры, снижение их численности негативно сказывается на всем, от здоровья экосистем до урожайности.

В ходе нового исследования ученые изучали взаимосвязь между популяциями диких опылителей, урожайностью сельскохозяйственных культур и рационом питания людей в 10 непальских фермерских деревнях в течение одного года. Большая часть продуктов питания, потребляемых в этих поселениях, выращивается на месте. Группа исследователей проводила обследования опылителей каждые две недели, чтобы определить, какие насекомые (и в каком количестве) посещают какие культуры, а затем сопоставила эти данные со случаями недоедания.

В результате они выяснили, что насекомые-опылители обеспечивали примерно 44% дохода жителей деревни от сельского хозяйства и более 20% потребления ими некоторых необходимых питательных веществ, включая витамин А, витамин Е и фолиевую кислоту. По мере снижения количества насекомых-опылителей и уменьшения их разнообразия, снижались и доходы фермеров, и качество их питания.

«Более половины детей в нашем исследовании были слишком низкого роста для своего возраста, что в значительной степени обусловлено неправильным питанием, зависящим от овощей, бобовых и фруктов, опыляемых насекомыми», — заявила соавтор исследования Наоми Савилл из Института глобального здравоохранения Университетского колледжа Лондона.

После этого ученые экстраполировали свои данные на будущее с еще меньшим количеством опылителей. Оказалось, что если сельскохозяйственная практика не изменится, жители деревень потеряют 7% потребления витамина А и фолиевой кислоты к 2030 году. Дефицит этих питательных веществ может привести к потере зрения и врожденным дефектам.

Хотя исследование проводилось только на общинах Непала, оно позволяет понять, как повлияет исчезновение насекомых на мир. Примерно два миллиарда человек в основном зависят от мелкого фермерства. Около трех четвертей мировых сельскохозяйственных культур нуждаются в опылении насекомыми для своего роста, а некоторые культуры — такие как кофе, миндаль и шоколад — полностью зависят от насекомых-опылителей. Если нынешние тенденции сохранятся, это может поставить под угрозу способность многих фермеров выращивать продукты питания в значительных масштабах, заявили авторы исследования.

Напомним, недавно ученые «заново открыли» насекомое, которое считали вымершим с 1930-х годов.