США перед ЧС-2026: Пулішич знову забиває, але оборонні проблеми залишились

Збірна США підходить до ЧС-2026 з одним великим питанням і одним великим полегшенням. Питання — оборона. Полегшення — Кристіан Пулішич знову забиває. Товариський матч проти Сенегалу — чинного чемпіона Африки — дав відповідь на те, чого американські вболівальники чекали з грудня: найкращий гравець збірної нарешті вийшов зі своєї найдовшої голевої засухи в кар’єрі — 21 матч без гола за клуб і збірну.

Виступаючи перед більш ніж 60 000 глядачів на Bank of America Stadium у Шарлотті, Пулішич зробив гол і гольову передачу в першому таймі, ставши восьмим гравцем в історії збірної США з таким показником. Більше — лише Лендон Донован, 13 разів.

Неочікуваний фнал

Початок матчу вийшов майже ідеальним. На сьомій хвилині Пулішич вивів Серджиньо Деста один на один — Дест відкрив рахунок. На 20-й хвилині Рікардо Пепі знайшов Пулішича в штрафній, той обробив м’яч, обійшов голкіпера і протовкнув у ворота під гострим кутом. Рахунок 2:0 тримався до останніх двох хвилин першого тайму — і саме тут почалися проблеми.

Антоні “Джеді” Робінсон втратив м’яч у центрі поля, і Саді Мане в одну мить перетворив двогольовий комфортний рахунок на напружений матч — 2:1 до перерви. Ми писали про повернення Мане до збірної Сенегалу: 32-річний нападник забив уже 54-й гол у кар’єрі за національну команду — черговий власний рекорд. Пулішич, між іншим, за кількістю голів в одному матчі з голом і передачею тепер перевершив усіх у збірній, окрім Донована.

Другий тайм і тривога Почеттіно

У другому таймі Почеттіно випустив десять замінників. Рахунок знову зрівняли — 2:2, потім Фолорін Балоган забив переможний гол на 67-й хвилині. Але загальна картина відтворила той самий патерн, що переслідує збірну США вже кілька місяців: дозволяти суперникам повертатися у матч через елементарні помилки. У березні США програли Португалії 0:2, до цього — Бельгії. Восьма поспіль поразка від команди з Європи.

Тепер Сенегал за рахунок відключень у захисті двічі наближався до результату, який міг поставити під сумнів усю передтурнірну картину. Тайлер Адамс не дограв через мікротравму і під питанням на старт. Кріс Річардс пропустив матч через травму гомілковостопного суглоба, Джо Рейна зіграв перший матч після шестимісячної паузи. В обороні поряд з капітаном Тімом Рімом грали Алекс Фріман і Марк Маккензі — не перший вибір Почеттіно.

Що це означає для групового етапу

США грають у групі D проти Парагваю, Австралії та Туреччини. Жодного з цих суперників не можна назвати прохідним — але при повністю здоровому складі й тим Пулішичем, якого бачили в першому таймі проти Сенегалу, вихід до раунду 32 виглядає реальним. Ланден Донован сказав відверто:

Клінт Демпсі додав гострішу думку:

Питання в іншому: чи встигне Почеттіно залатати оборонні дірки до першого офіційного матчу?

Джерело: ESPN