Под Антарктидой зафиксировали сотни скрытых землетрясений

Ученые из США и Испании зафиксировали 500 глубинных землетрясений под Антарктидой и пытаются понять, почему они происходят, сообщает Science Alert.

Здесь нет границ тектонических плит, которые обычно вызывают трение, приводящее к землетрясениям. Вместо этого, глубинная сейсмическая активность происходит, когда более мягкие и теплые породы нагревают и деформируют жесткую, хрупкую земную кору снизу. По словам ученых, их исследование показало, что под Антарктидой происходят внутриплитные землетрясения, которые перекликаются с другими загадочными вспышками сейсмической активности в Афганистане, Марокко и Румынии.

«Внутриплитные землетрясения (события, происходящие внутри плит, вдали от активных границ) бросают вызов традиционной парадигме тектоники плит, которая указывает на то, что внутренние области плит должны испытывать незначительную деформацию. Землетрясения на промежуточных глубинах (IDE, >70 км) внутриплитных условий еще сложнее объяснить, поскольку условия высоких температур и высокого давления в верхней мантии не способствуют хрупкому разрушению», — заявили ученые.

Исследователи собрали данные с 49 сейсмических станций мониторинга в Восточной Антарктиде, а затем проанализировали их с помощь искусственного интеллекта. Анализируя более быстрые первичные волны (p-волны), распространяющиеся через любой материал, и более медленные вторичные волны (s-волны), распространяющиеся только через твердую, а не расплавленную породу, можно обнаружить события разрушения горных пород и точно определить их местоположение.

В результате ученые выявили 510 сейсмических событий, которые располагаются под ледником Дэвида на глубине от 100 до 150 километров. Локальные магнитуды этих землетрясений составляли от 1,6 до 3,5.

«Мы выявили и охарактеризовали внутриплитные сейсмические очаги под Восточной Антарктидой, используя автоматизированный пакет глубокого обучения для обнаружения землетрясений, дополненный трансферным обучением — методом, который использует ранее обученные модели для более эффективного решения новых, связанных задач», — заявили ученые.

Возникает вопрос, что же может вызывать эти землетрясения. Хотя этот район не находится на границе тектонических плит, он расположен близко к литосферной границе, где сходятся две плиты горных пород с разной плотностью. В частности, толстая, холодная плита Восточной Антарктиды и более тонкая, горячая плита Западной Антарктиды.

По словам ученых, это сближение делает структуру горных пород в этом месте уязвимой. В сочетании с напряжением, создаваемым горячей мантией, поднимающейся вверх, и холодным ледником, опускающимся вниз, это может объяснить землетрясения.

Ранее группа ученых обнаружила подо льдом Восточной Антарктиды гигантскую скрытую структуру. По их словам, это веерообразная  провинция, которая состоит из 30 соединенных друг с другом бассейнов.