В школах США рассылают письма с просьбой экономить энергию: виноваты дата-центры

В США государственные школы получили просьбу экономить электроэнергию — причиной стало резкое повышение тарифов на фоне стремительного расширения дата-центров. Об этом сообщает издание 404 Media со ссылкой на письмо руководства округа Генрико в штате Вирджиния.

26 июня менеджер округа Генрико Джон Витулкас разослал тысячам сотрудников округа, включая персонал школ, письмо с просьбой сократить потребление электроэнергии. Причина — тариф на электроэнергию для всех зданий округа и школ с 1 июля вырос сразу на 24,9 %, что приведет к увеличению расходов бюджета примерно на 5 млн долларов в следующем финансовом году.

Что произошло

В письме, копию которого получило издание 404 Media, Витулкас попросил сотрудников выключать свет, когда они покидают рабочее место, а также выключать компьютеры и ноутбуки в конце рабочего дня. Отдельно он посоветовал закрывать жалюзи, отключать от сети неиспользуемые зарядные устройства и технику, а также избегать использования переносных обогревателей, которые, по его словам, обходятся округу в сумму от 150 до 300 долларов в год за каждый.

При этом к экономии призывали не только школы Генрико: аналогичное повышение тарифов коснулось около 170 государственных учреждений по всей Вирджинии, входящие в Ассоциацию по закупкам электроэнергии штата (VEPGA) и имеющие многолетние контракты с энергокомпанией Dominion Energy.

Центры обработки данных как фактор

Округ Генрико — — один из крупнейших центров размещения дата-центров в Вирджинии: там уже работают 37 таких объектов, а ещё 17 находятся на этапе строительства или согласования. Именно рост нагрузки поступления электроэнергии из дата-центров вынуждает Dominion Energy наращивать мощности, а связанные с этим расходы закладываются в тарифы для всех потребителей, включая государственные учреждения.

Регулятор также ввел отдельный тарифный класс для крупнейших потребителей электроэнергии — тех, кто потребляет от 25 мегаватт, — чтобы переложить часть расходов непосредственно на дата-центры. Впрочем, эти правила начнут работать только с 2027 года. При этом официально округ Генрико не связывает повышение тарифов непосредственно с дата-центрами. Директор по коммуникациям округа Бен Шеппард назвал решение об экономии «проявлением финансовой и экологической ответственности».

Жара тоже повлияла

Просьба экономить электроэнергию поступила буквально за несколько дней до сильной волны жары на восточном побережье США, хотя само письмо датировано 26 июня — то есть до начала жаркого периода. Параллельно округ также попросил жителей сократить потребление воды: принимать более короткий душ, запускать стиральные и посудомоечные машины только при полной загрузке и отказаться от автоматического полива газонов из-за засухи. Часть потребления воды в регионе также приходится на системы охлаждения дата-центров.

Исследователи из Лаборатории Лоуренса в Беркли, анализировавшие рост тарифов на электроэнергию по всей стране, отмечают, что в Вирджинии основной причиной подорожания является закон штата о чистой энергетике (VCEA), а не только центры обработки данных, — хотя рост нагрузки со стороны этих центров также играет заметную роль.

Почему это важно

История округа Генрико иллюстрирует более общую проблему, с которой сталкивается Вирджиния — штат, превратившийся в крупнейший центр дата-индустрии в США. Еще в 2017 году власти округа самостоятельно снизили налог на оборудование дата-центров почти на 90%, чтобы привлечь компании в регион. Теперь те же самые дата-центры косвенно увеличивают расходы бюджета, которые ранее направлялись на школы и другие общественные услуги. Ситуация в Генрико — — не единичный случай: подобный рост тарифов фиксируется и в других округах штата, а эксперты предупреждают, что с стремительным развитием ИИ-индустрии нагрузка на энергосети США будет и дальше расти.

Источник: 404 Media