США готують лазер проти дронів: дорогі ракети можуть більше не знадобитися

Американські військові наблизилися до отримання бойового лазера, призначеного для знищення повітряних цілей. Нова система має допомогти ППО боротися з дешевими безпілотниками без витрачання дорогих ракет-перехоплювачів.

Про це пише Ziare.Com.

США перебувають на завершальній стадії переговорів із компанією AeroVironment щодо створення системи Enduring High Energy Laser (E-HEL). Вона має уражати повітряні цілі спрямованим енергетичним променем.

Якщо проєкт дійде до озброєння, E-HEL може стати першою лазерною системою такого типу, яку офіційно отримають сухопутні війська США. Раніше подібні розробки переважно залишалися експериментальними.

Однією з головних причин інтересу американських військових до лазерної зброї стало масове поширення дешевих безпілотників. Для їхнього перехоплення традиційній ППО нерідко доводиться використовувати ракети, вартість яких може сягати сотень тисяч або навіть мільйонів доларів.

Лазерна система має змінити цю економіку. Для кожного пострілу їй не потрібен окремий дорогий боєприпас — для ураження цілі використовується енергія установки.

E-HEL уже випробовували на ракетному полігоні Уайт-Сендс у штаті Нью-Мексико. Результати тестів засвідчили перспективність технології.

Паралельно США розвивають й інші лазерні системи. У липні американські ВПС підтвердили використання компактних лазерних комплексів у кількох регіонах світу для захисту від безпілотників.

Окремий напрям розвивають Військово-морські сили США. Вони вже кілька років випробовують систему HELIOS, яку встановлюють на есмінцях. Комплекс поєднує можливість ураження цілей із засобами оптичного впливу та спостереження.

Водночас лазери поки не здатні повністю замінити традиційну ППО. Однією з проблем залишається безпечне використання потужного променя через можливий випадковий вплив на повітряні судна або супутники.

Ефективність такої зброї також залежить від умов, у яких її застосовують. Тому навіть після появи E-HEL на озброєнні США не відмовляться від ракетних систем ППО.

Лазери мають стати додатковим ешелоном оборони, насамперед проти масових атак дешевих дронів, для перехоплення яких використання дорогих ракет є невигідним.