5721 км за 127 дней: впервые в мире крошечная автономная лодка переплыла Атлантику

Автономный парусник длиной 1,22 метра пересек Атлантический океан на расстояние 5721 км, став первым судном, победившим в многолетнем испытании Microtransat Challenge после более 30 предыдущих попыток. Oshen C-Star PC13 вышел из Гран-Канарии 7 мая и добрался до Барбадоса через 127 дней.

Во время путешествия крошечному беспилотному судну пришлось преодолевать оживлённые судоходные маршруты, изменчивые погодные условия и волны высотой более 9 метров, в частности, условия, связанные с тропическим штормом Долли. Это достижение стало первым успешным завершением Microtransat — автономных парусных соревнований, учрежденных в 2010 году с целью развития роботизированных лодок. Правила соревнований требуют, чтобы суда пересекали Атлантический океан без посторонней помощи или вмешательства человека в процесс принятия решений после начала плавания.

Крошечная лодка с далекой миссией

PC13 создан на основе обманчиво простой идеи: ветер обеспечивает большую часть тяги, а программное обеспечение отвечает за навигацию. Перед отправлением маршрутные точки были запрограммированы в бортовом компьютере лодки. После этого его автономная навигационная система определяла, как добраться до них, постоянно оценивая условия, в частности направление и скорость ветра, течения и доступный заряд аккумулятора.

По имеющимся данным, это путешествие стало третьей попыткой Oshen. Попытка 2023 года завершилась примерно через 20 дней после прохождения всего 10 км. Вторая попытка в 2024 году длилась 277 дней, и лодка преодолела примерно три четверти пути через Атлантику, прежде чем сильная волна разорвала парус.

В конце концов, пересечение океана — это демонстрация выносливости, а не скорости. Суда C-Star компании Oshen в первую очередь предназначены для автономных сенсорных платформ, способных работать в местах, где развертывание и обслуживание обычного оборудования для мониторинга затруднено.

От гоночного робота до океанического датчика

Суда могут собирать такие показатели, как температура поверхности моря, температура воздуха, атмосферное давление, влажность, соленость и плотность воды. Это дает возможность создать флот из относительно недорогих автономных судов полезными для формирования постоянных наборов данных об участках океана, которые сегодня недостаточно контролируются.

Теперь компания намерена перейти от отдельных судов к автономным группам. Она заявляет, что суда C-Star уже используются в Карибском море для мониторинга ураганов, а также планирует создать более крупный флот для мониторинга климата в Северной Атлантике. Такой подход может превратить автономные суда в нечто вроде распределенной сети плавучих метеостанций, которые непрерывно собирают данные без необходимости содержать судно с экипажем в море.

Достижение Microtransat — это нечто большее, чем просто завершение чрезвычайно долгого путешествия на крошечной лодке. Оно демонстрирует, что автономные надводные суда уже могут сочетать возобновляемую энергию для движения, бортовые датчики и навигационное программное обеспечение, чтобы самостоятельно работать в течение нескольких месяцев. Для исследователей океана это может означать получение более стабильных данных. Для морских операторов это, в конечном итоге, может означать значительно более обширную сеть небольших роботизированных судов, которые будут наблюдать за участками океана, мониторинг которых по-прежнему остается сложным и дорогостоящим.

Источник: Interesting Engineering