200 тысяч оборотов вокруг Земли: Hubble приступил к поиску сверхновой

19 сентября телескоп Hubble совершил 200 000-й виток вокруг Земли, и именно в этот день он сделал снимок, связанный с одной из важнейших научных задач в истории аппарата — измерением скорости расширения Вселенной.

За 36 лет работы Hubble преодолел более 5 миллиардов миль — это примерно 10 тысяч путешествий до Плутона и обратно. Телескоп совершил более 1,7 миллиона наблюдений и до сих пор остается одним из самых востребованных инструментов NASA: астрономы ежегодно подают заявки на наблюдения, объем которых в семь раз превышает реальные возможности аппарата.

Юбилейное наблюдение посвящено сверхновой Athena, которую в 2025 году открыл космический телескоп James Webb Space Telescope. Эта сверхновая расположена за массивным галактическим скоплением MACS J0417, которое действует как естественная гравитационная линза: оно искривляет и усиливает свет более удаленных объектов. Из-за такого искривления свет от Athena преодолевает до Земли несколько разных путей, и одно и то же явление повторяется в небе с разницей в месяцы или даже годы.

По прогнозам ученых, сверхновая появится повторно в период до начала марта 2027 года. Измерив точное время каждого повторения, исследователи смогут уточнить массу скопления MACS J0417 и, как следствие, улучшить расчеты постоянной Hubble — показателя, определяющего темп расширения Вселенной.

Успех миссии с сверхновой Athena показывает, что даже телескоп, запущенный ещё в 1990 году, способен решать задачи, недоступные более современным аппаратам. Это не просто юбилей, а рабочий инструмент, который продолжает генерировать данные для проверки фундаментальных физических моделей Вселенной.

Источник: NASA