Галактики разрываются на части и возрождаются в звездах: «Чандра» сделала впечатляющие снимки

Обсерватория NASA «Чандра» сделала серию снимков, которые показывают галактики на разных этапах их жизни. Эти изображения объединили десятки лет наблюдений обсерватории с данными телескопов «Джеймс Уэбб», «Хаббл», Swift, NuSTAR и других обсерваторий на Земле и в космосе, сообщает SciTechDaily.

Астрономы делят галактики на спиральные, эллиптические и неправильные. У спиральных галактик, таких как Млечный Путь, есть спиральные рукава, которые отходят от их центра. В эллиптических же, как правило, содержатся более старые звезды и они часто несут в себе отпечаток прошлых слияний. У галактик неправильной формы нет единой определяющей структуры, они могут отражать столкновения, интенсивное звездообразование или другие разрушительные события.

В видимом свете видны газ и пыль, но рентгеновские наблюдения отражают гораздо более скрытые процессы. «Чандра» может увидеть газ, разогретый до миллионов градусов, компактные звездные остатки, продукты взрывов звезд и вещество, получающее энергию от растущих сверхмассивных черных дыр. Эти явления играют важную роль в формировании галактик и распространении химических элементов в космическом пространстве. Взрывы звезд и мощные потоки вещества рассеивают материю, которая со временем может войти в состав новых звезд, планет, атмосфер и живых организмов.

Галактики, которые наблюдаются «плашмя», например Messier 33 и NGC 3938, позволяют рассмотреть свои спиральные рукава. В этих структурах сосредоточены активные звездные системы, области интенсивного звездообразования и остатки мощных космических взрывов.

NGC 1672 и NGC 1385 относятся к другому классу — спиральным галактикам с перемычкой. Их вытянутые центральные структуры, состоящие из звезд, газа и пыли, способны направлять вещество к внутренним областям галактики, обеспечивая «строительный материал» для новых вспышек звездообразования.

Наблюдение галактик с ребра (сбоку) позволяет увидеть особенности, которые трудно разглядеть при взгляде на галактику «плашмя». Например, у NGC 4725 (галактика Кит) и Messier 82 (галактика Сигара) наблюдаются гигантские гало и сверхветры, состоящие из газа, разогретого до миллионов градусов. Многочисленные звездные взрывы выбросили это вещество на тысячи световых лет в межгалактическое пространство, унося с собой элементы, синтезированные в ходе звездной эволюции.

Ранее ученые показали снимок двух галактик,которые переплетаются и сливаются в одну.