Ученые рассказали о «революционном» обнаружении пернатого динозавра: чем оно важно

Ученые нашли на северо-востоке Китая останки прекрасно сохранившегося хищного пернатого динозавра, который, вероятно, умел летать. И она отчасти меняет существующие представления об эволюционном пути, который привел птиц к способности к полету, сообщает Science Alert.

Новый вид назвали Norellraptor barsboldi, он относится к группе микрорапторов — небольших пернатых динозавров, обладавших крыльями. Он также входит в более обширную группу Paraves, которая объединяет различных терапод, в том числе тех, потомки которых – птицы – процветают по сей день.

Анализ окаменелостей динозавра показал, что эволюционный путь к полету был гораздо более разветвленным, чем считалось ранее.

Длина тела микрораптора составляет 57 сантиметров. Исходя из состояния костей, ученые определили, что динозавр еще не полностью завершил свой рост. Оперение сохранилось гораздо хуже, чем кости, однако, насколько удалось установить ученым, передние конечности и хвост, по-видимому, были покрыты перьями, приспособленными для полета, тогда как остальные части тела были покрыты простыми прямыми перьями.

Особенности строения костей динозавра и детальный анализ его положения на эволюционном древе группы Paraves заставили исследователей пересмотреть существующие представления об эволюции полета у этих животных. Тот факт, что и микрорапторы, и птицы обрели способность к полету, вовсе не означает, что они унаследовали эту черту от общего предка.

По мнению ученых, полет мог возникнуть дважды и независимо. Вероятно, о путь к освоению воздушной стихии у этих динозавров существенно отличался от того, который прошли птицы.

Ученые отмечают, что развитие «крыльев» у динозавра остановилось на довольно раннем этапе жизни, что противоположно тому, что наблюдается у современных птиц.

«Последовательности эволюционных нововведений, связанных с полетом и реконструированных для этих двух линий, демонстрируют устойчивые различия. В сочетании с гистологическими данными, указывающими на возможную уникальную модель роста конечностей у представителей подсемейства Microraptorinae, эти результаты опровергают гипотезу о единой схеме развития, определявшей эволюцию летающих динозавров, и свидетельствуют в пользу того, что в основе возникновения крылатых таксонов группы Paraves лежали различные и независимые режимы отбора», — заявили ученые.

Напомним, недавно палеонтологи впервые подтвердили обнаружение окаменелостей диплодока — одного из самых известных длинношеих динозавров юрского периода — за пределами США. Его останки обнаружили на участке Ла-Техерия недалеко от поселка Эль-Кастельяр в провинции Теруэль на востоке Испании, и исследователи предполагают, что он мог попасть в Европу через временный сухопутный мост около 150 миллионов лет назад.