Неожиданное изменение ветра унесло жизни 4 военных в Канаде

Западная Канада, провинция Альберта. Учебный центр Канадских вооруженных сил Уэйнрайт, расположенный примерно в 210 километрах к востоку от Эдмонтона, был местом интенсивных боевых тренировок. Рота "Чарли" 3-го батальона легкой пехоты принцессы Патриции, подразделения сухопутных войск Канады, готовилась к возможному развертыванию в Латвии, где находится крупнейшая зарубежная военная миссия Канады.

Около 85 военнослужащих были разделены на две группы: одна отрабатывала метание гранат, другая — атаки на имитированные позиции противника. Использовались гранатометы, гранаты и стрелковое оружие. Командование знало о тлении травы в километре от места учений, но считало, что ситуация контролируема и тренировки могут продолжаться.

Около 16:00 по местному времени, во время учений на полигоне, где отрабатывали атаки, все кардинально изменилось. Скорость ветра, которая до этого не превышала 50 км/ч, внезапно усилилась до 96 км/ч. Это стремительное изменение направления и силы ветра превратило небольшое возгорание травы в неуправляемое пламя, которое за 30-60 секунд преодолело расстояние в километр.

По словам генерал-майора Уэйда Ратленда, командир на месте событий рассказал, что менее чем за минуту военные оказались в окружении огня, перейдя от безопасной ситуации к опасности. Пламя, охватившее вторую учебную зону, распространилось с невероятной скоростью, угрожая административной зоне объекта. Следователи еще не установили точную причину пожара.

Трагедия унесла жизни сержанта Моргана Вонга, рядового Шона Фаррелла, рядового Эйдана Гулдинга и рядового Хейдена Ликкемарка. Еще 39 военнослужащих получили ранения, из них 19 находятся в критическом состоянии, 8 – в стабильном, а 12 – могут передвигаться самостоятельно. Некоторые из пострадавших будут нуждаться в интенсивном лечении в течение недель или месяцев.

Этот инцидент стал одной из самых тяжелых трагедий для канадских вооруженных сил в мирное время, глубоко потрясшей всю страну. Премьер-министр Канады Марк Карни распорядился приспустить государственные флаги на всех федеральных зданиях в знак почтения памяти погибших.

Учения на базе Уэйнрайт были частью подготовки батальона к быстрому реагированию на международные кризисы и к миссии по усилению канадского военного контингента в Латвии весной следующего года. На территории этой базы, по данным переписи 2021 года, проживало 1310 военнослужащих и гражданских работников. Рядом расположен одноименный город с населением около 6600 человек.

О подобных инцидентах сообщалось и ранее: в сентябре в Латвии во время учений НАТО по стрельбе получили ранения итальянские военные, а 7 октября на территории одной из воинских частей в Польше обнаружили тело солдата, несшего караульную службу.

Премьер-министр Канады Марк Карни выразил глубокие соболезнования: «Страна скорбит по отважным военнослужащим наших вооруженных сил, которых мы потеряли».

Генерал-майор Уэйд Ратленд, комментируя стремительность распространения огня, сказал: «Я, безусловно, никогда ничего подобного не видел. Для пожара ненормально преодолеть километр за 36 секунд».

Эта трагедия служит горьким напоминанием о непредсказуемости опасностей, с которыми сталкиваются военные даже во время учений. Расследование должно установить причины возгорания сухой травы, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем, а медицинское сообщество продолжает бороться за жизнь и здоровье пострадавших.