Стартапи США об'єднуються з українськими виробниками безпілотників у розробці дронів для Пентагону — WSJ

Після того, як американські безпілотники “розчарували” на полі бою, оборонні стартапи США об'єднали зусилля з українськими виробниками, аби створити кращі, перевірені війною БПЛА для американської армії, повідомляє WSJ.

Американські стартапи витратили мільярди доларів венчурного капіталу в надії розробити невеликі безпілотники, які, за словами Пентагону, потрібні армії США на випадок “майбутніх конфліктів”, але багато з цих компаній створили лише дорогі дрони, які не дуже добре літають. Українські виробники безпілотників, тим часом, освоїли масове виробництво БПЛА, попри обмежені ресурси, й наразі шукають нових клієнтів і капітал.

Зараз ці дві сторони об'єднуються — такий неочікуваний “альянс” привертає увагу Міністерства оборони США.

Минулого року стартап CX2 з Південної Каліфорнії уклав угоду про встановлення свого програмного забезпечення та датчиків на українські безпілотники, яка отримала схвалення від одного з підрозділів збройних сил США і незабаром може стати на озброєння американської армії.

“Жодна американська компанія не встигає за Україною. Ви знаєте, що їхня продукція працює. У них є найсучасніша лабораторія з високими ставками, призначена для того, щоб довести все це до бойового рівня”, - сказав співзасновник CX2 Натан Мінц. 

Інтерес Міністерства оборони США до українських безпілотників підкреслює виклики, з якими стикаються американські стартапи в галузі дронів, а також досягнення українців на тлі російського вторгнення. Попри те, що на думку Пентагону, малі автономні дрони мають важливе значення і є пріоритетним напрямком фінансування, це не викликало “бум” в американській БПЛА-індустрії.

За оцінками Пентагону, США здатні виробляти до ста тисяч безпілотників на рік. Минулого року Україна виготовила понад два мільйони дронів. Деякі з українських безпілотників, які цікавлять Міністерство оборони Штатів, можуть пролітати сотні кілометрів з вибухівкою.

Українські виробники безпілотників починають замислюватися про майбутнє після війни, поки США та Україна продовжують переговори щодо можливого мирного процесу. Будь-які дипломатичні повороти навряд чи розірвуть зв'язок між американськими та українськими стартапами у сфері розробки дронів, або заблокують зусилля Пентагону, спрямовані на запозичення передових інновацій з України, вважають представники оборонного відомства США та засновники стартапів.

“БПЛА-столиця планети”

Для українських компаній зростання залежить від виходу за межі своєї країни, де існують обмеження на прибуток від продажів, а уряд не може дозволити собі купувати всі безпілотники, вироблені в країні. Щоб зробити БПЛА-сектор каталізатором економічного зростання після війни, стартапи шукають американських клієнтів та інвесторів.

“Україна досить чітко дала зрозуміти, що має намір стати БПЛА-столицею планети після закінчення війни”, - каже співзасновник стартапу Vivum Дерек Вітлі, який продає своє програмне забезпечення зі штучним інтелектом для автономних систем Міністерству оборони США.

Українські безпілотники часто продаються за десяту частину ціни американських варіантів. Вони довели на полі бою, що можуть працювати, коли радіо- та супутниковий зв'язок блокується електронними перешкодами.

Американські стартапи повільніше виготовляють і оновлюють свої безпілотники, які також часто не витримують жорсткої радіоелектронної боротьби. Багато американських компаній, які привозили свої безпілотники в Україну, побачили, як їхні дрони падали або не могли виконати відповідні “місії”.

Підрозділ оборонних інновацій Міністерства оборони США, який займається пошуком нових технологій для військових, за останні тижні вперше уклав контракти з двома українсько-американськими партнерствами. Цієї весни компанії проведуть випробування своїх ударних безпілотників дальнього радіусу дії в Україні, де ці дрони виробляються, а потім отримають можливість “позмагатися” за виробничі контракти з Пентагоном. 

Уперше до списку затверджених потенційних постачальників для американських збройних сил було включено українського виробника безпілотників.

Перешкоди

Існують, однак, перешкоди на шляху до того, щоб вивести українські безпілотники на світовий ринок, і не в останню чергу це пов'язано з обмеженнями на експорт дронів, які існують в Україні. Українські БПЛА-виробники об'єдналися, щоб лобіювати в Києві скасування заборони на продаж своїх безпілотників за межі країни, і разом зі своїми новими американськими партнерами шукають обхідні шляхи.

Торік у жовтні президент України Володимир Зеленський казав, що його уряд розглядає можливість експорту зброї до країн, які постачали Києву військове обладнання. Але зростання недовіри України до Вашингтона може ускладнити експорт українських безпілотників до США.

Ще однією потенційною пасткою для українських виробників є те, що вони часто покладаються на запчастини з Китаю — щоб продавати Міністерству оборони Штатів, їм, імовірно, доведеться шукати постачальників в інших країнах.

Про “війну дронів” та український ринок безпілотників розповідав Юрій Касьянов у статтях “Найважливіші битви дронів іще попереду. Україна готова?” та "Ідеологія розвитку безпілотного ринку дає збій. Що потрібно робити".