Розкриті технічні характеристики першого у світі стелс-винищувача F-117 Nighthawk

Винищувач F-117 Nighthawk, який став першим стелс-літаком США, був прийнятий на озброєння у 1983 році та офіційно знятий з експлуатації у 2008-му. Однак, як з’ясувалося, він і досі виконує певні завдання для ВПС США, інформує Defence Express.

Ці літаки помічали під час навчань у небі над США. Видання National Security Journal повідомляє, що їх використовують як навчальні літаки для підготовки пілотів сучасних винищувачів, а також як умовних противників під час тренувань. Передусім мова йде про льотчиків F-22 та F-35, які відпрацьовують бомбометання і техніки стелс-польотів.

F-117 Nighthawk — перший у світі серійний літак, спеціально створений із застосуванням «стелс"-технологій. Розроблений компанією Lockheed Martin у 1970−1980-х роках у рамках надсекретної програми «Have Blue», він став символом нового покоління авіації. Завдяки незвичній багатогранній формі корпусу, покриттю, що поглинає радіохвилі, та особливим кутам відбиття, F-117 був практично непомітним для більшості радарів свого часу. Літак отримав прізвисько «Стелс» і вперше був офіційно представлений світу лише у 1988 році, після тривалого періоду секретності.

Основне завдання F-117 — високоточні удари по важливих цілях у зоні дії потужної ППО. Він ніс керовані бомби, які скидалися з внутрішнього відсіку, аби зберегти малопомітність. Бойове хрещення відбулося у Панамі (1989), а справжню славу літак здобув у війні в Перській затоці (1991), де продемонстрував виняткову ефективність. Попри успіхи, F-117 мав обмеження — низьку швидкість і маневровість, а також відсутність власного радара. Його зняли з озброєння у 2008 році, але частину машин залишили у резерві, і час від часу вони ще з’являються в небі під час тренувань або випробувань.

Хоча F-117 вважається маломаневровим і більше схожий на бомбардувальник, ніж на винищувач, у ВПС США його називають важливим етапом для підготовки пілотів нових поколінь літаків. Варто зазначити, що індекс «F» у назві був наданий поза системою: фактично це легкий ударний літак із двома точками підвіски для бомб. Нині кілька F-117 базуються на полігоні Тонопа у Неваді та на території відомої Зони 51.