Найсучасніший палубний винищувач США вперше сів на авіаносець класу Ford

13 жовтня палубний винищувач-невидимка F-35C Lightning II вперше здійснив посадку на авіаносець класу Gerald R. Ford. Літак сів на майбутній USS John F. Kennedy (CVN 79), який виконував випробування в західній Атлантиці біля узбережжя Вірджинії, а ВМС США оприлюднили фото посадки наступного дня.

Йдеться про так звану посадку на аерофінішер. Перед торканням палуби літак випускає спеціальний гак, який чіпляється за один із тросів, натягнутих поперек корабля. Гальмівна система, як пояснює UK Defence Journal, поглинає енергію літака і зупиняє його за лічені секунди на відстані, у рази меншій за звичайну злітно-посадкову смугу.

Посадка збіглася з 251-м днем народження американського флоту, але її значення технічне. Авіаносці класу Ford замість парових катапульт і звичних аерофінішерів попередніх Nimitz використовують електромагнітні катапульти EMALS та новітню систему аерофінішування AAG, нагадує TWZ. Тепер стало відомо, що з ними сумісний і найсучасніший палубний винищувач флоту.

Нова палуба — нові системи

Посадку виконав екіпаж 23-ї ескадрильї льотних випробувань і оцінки VX-23 “Salty Dogs” разом із командою випробувань F-35 Центру авіаційних систем ВМС. У тестах брали участь два F-35C: один здійснював посадки, а інший ніс на зовнішніх вузлах інертні бомби JDAM.

F-35C — палубна версія сімейства F-35. На відміну від F-35A Повітряних сил, вона має більші крила, посилене шасі та міцніший гак, розрахований саме на посадки на аерофінішер. За даними Lockheed Martin, це перший малопомітний для радарів літак в історії морської авіації США.

Чому не перший “Ford”

Найцікавіше в цій історії те, що F-35C досі не сідав навіть на головний корабель класу. Як зазначає іспанське DefAviation, USS Gerald R. Ford проєктували ще до того, як визначилися вимоги до F-35C, тож за дев’ять років служби він жодного разу не приймав цей літак.

That's a fleet first! 💪⚓️ pic.twitter.com/ssF54dI4rJ

— U.S. Navy (@USNavy) October 14, 2026

Kennedy стане першим авіаносцем класу Ford, сертифікованим під F-35C, а слідом таку можливість отримає майбутній USS Enterprise (CVN 80). Паралельно США розвивають і безпілотних напарників для бойової авіації: зокрема, YFQ-48A Talon Blue від Northrop Grumman вперше здійснив повністю автономний політ.

Шлях до служби

Окрім авіакрила, флот оновлює й корабельну протиповітряну оборону: для пускових установок Mk 41 уже пропонують, наприклад, дешевшу альтернативу ракетам PAC-3 від Anduril. Сам Kennedy флот попередньо прийняв від верфі Newport News Shipbuilding 29 вересня, після ходових випробувань у серпні.

Після першої посадки випробування на палубі тривали вже наступного дня, і попереду ще серія тестів сумісності. Повна передача корабля запланована на весну 2027 року, і тоді F-35C зможе стати повноцінною частиною авіакрила нового авіаносця.

Джерело: Interesting Engineering