Ученые впервые нашли воду на экзопланете

Целых 50% атмосферы планеты K2−18b может быть водяным паром, говорится в статье Science Alert.

Но в отличие от других гигантских экзопланет, на которых была обнаружена атмосферная вода, K2−18b является суперземлей.

Эта планета может оказаться каменистой, как Земля, Марс и Венера.

Это открытие могло помочь нам понять не только атмосферу экзопланет обитаемой зоны в целом, но и атмосферу скальных экзопланет обитаемой зоны, которые расположены на орбитах вокруг красных карликов.

«Поиск воды в потенциально обитаемом мире, отличном от Земли, невероятно захватывающий.

K2−18b — это не Земля 2.0, поскольку она значительно тяжелее и имеет другой состав атмосферы.

Однако она приближает нас к ответу на фундаментальный вопрос: уникальна ли Земля?», — сказал астроном Ангелос Циарас из Лондонского университетского колледжа.

K2−18b была обнаружена в 2015 году.

Она вращается вокруг красного карлика по имени K2−18 довольно близко, совершая оборот каждые 33 дня.

Это связано с тем, что 33-дневная орбита расположена в середине обитаемой зоны звезды — не слишком горячей, чтобы жидкая вода испарилась с поверхности, и не настолько холодной, чтобы она полностью замерзла.

Мы также знаем, что планета примерно в два раза больше Земли и примерно в восемь раз тяжелее.

В 2017 году команда определила, что это может быть либо каменистая планета с атмосферой, похожей на Землю, но более крупной, либо планета с преимущественно внутренним водоемом, покрытая толстым слоем льда, как Энцелад или Европа.

Новое исследование предполагает, что K2−18b все же имеет атмосферу.