Польза от слизи: молекулы слизистой могут нейтрализовать опасные бактерии

Ежедневно наше тело вырабатывает несколько литров слизи, которая покрывает воздухоносные пути и легкие, весь желудочно-кишечный тракт от ротовой полости до прямой кишки, мочевыводящие протоки.

Считается, что слизь служит первым - механическим - барьером, который связывает потенциально опасные микробы и препятствует их проникновению в организм.

Однако этим ее функции далеко не ограничиваются; авторы новой статьи, опубликованной в журнале Nature Microbiology, обнаружили, что слизистые вещества не позволяют бактериям взаимодействовать и образовывать биопленки.

Основу слизи образуют сложные, разветвленные полисахариды (гликаны), обычно соединенные со специальными белками (муцинами) в молекулы пептидогликанов.

Команда профессора Массачусетского технологического института (MIT) Катарины Риббек (Katharina Ribbeck) изучила воздействие этих веществ на бактерии Pseudomonas aeruginosa.

Эти условно-патогенные синегнойные палочки в целом безвредны, но могут вызывать болезнь у людей с ослабленным иммунитетом.

Эксперименты показали, что добавление пептидогликанов вызывает целый каскад изменений в поведении бактерий, делая их менее опасными.

Так, снижалась активность генов, работа которых важна для "чувства кворума" микробов - их способность общаться и координировать свое поведение.

Ослаблялось и нарастание биопленок, которые служат бактериям защитой и средством прикрепления к поверхности.

Все это существенно снижает вирулентность синегнойной палочки.

Растворы аналогичных вязких искусственных полимеров такого эффекта не имели.

Больше не нужно ждать часами: создан новый тест для диагностики болезни Лайма.

Стоит заметить, что слизь содержит сотни различных пептидогликанов, и конкретную роль каждого из них еще предстоит выяснить.

Ученые предполагают, что с их помощью слизистые нашего тела постоянно сдерживают не только эти, но и другие потенциальные инфекционные агенты от активности.

Возможно, меняя состав пептидогликанов, организм также способен до определенной степени регулировать состав и численность всей микрофлоры слизистых.